Croacia gana en el descuento y Ecuador brilla ante Guatemala

En Varaždin, con el Stadion Anđelko Herjavec encendido pese a tratarse de un amistoso, Luka Modrić volvió a recordar por qué sigue siendo el metrónomo de Croacia. No había puntos en juego, pero sí prestigio, jerarquía y rodaje de cara al debut mundialista ante Inglaterra el 17 de junio. Y el capitán no falló.

Croacia se impuso 2-1 a Eslovenia en un partido que parecía controlado, se complicó en el tramo final y terminó resuelto en el descuento, con un gol que desató un grito de alivio y de confianza en la grada.

Modrić golpea primero, Pasalic decide al final

El guion arrancó pronto con la firma de siempre. Luka abrió el marcador con un disparo seco desde la frontal del área, uno de esos remates que combinan técnica y determinación, imposible para el guardameta esloveno. Croacia mandaba en el juego y en el marcador, con la serenidad de un equipo que sabe que su verdadero examen llegará en unos días.

El encuentro se fue espesando. Eslovenia, paciente, fue ganando metros. La tensión subió cuando Sporar, en el minuto 83, aprovechó su ocasión para igualar el partido y silenciar por un instante el estadio. Un golpe frío para una Croacia que ya pensaba en gestionar esfuerzos.

Pero la selección balcánica no se quedó en el lamento. Con el tiempo prácticamente cumplido, llegó el zarpazo final. En el 93', Pasalic apareció para firmar el 2-1 y rescatar una victoria que, más allá del marcador, refuerza la sensación de un grupo que sabe sufrir y responder cuando el reloj aprieta. No es solo un amistoso: es un mensaje antes de cruzarse con Inglaterra.

Ecuador se suelta ante Guatemala y llega lanzado

A muchos kilómetros de allí, Ecuador vivió una noche mucho más plácida. Triunfo claro, 3-0 ante Guatemala, y una sensación de crecimiento que encaja con lo que busca cualquier seleccionador a las puertas de un gran torneo.

El equipo sudamericano dominó el encuentro y encontró en Pervis Estupiñan a uno de sus grandes protagonistas. El lateral firmó un partido completo, intenso, con recorrido y personalidad. Su actuación tuvo premio: el tercer gol, una obra de precisión y atrevimiento. Vio adelantado al portero y, desde larga distancia, levantó la pelota con sutileza para cerrar la goleada con un gesto técnico de alta escuela.

El 3-0 no solo maquilla estadísticas. Alimenta la confianza de una selección que mira ya a su estreno mundialista del 15 de junio ante Costa de Marfil, con la sensación de llegar con ritmo, ideas claras y futbolistas en plena forma.

Italia prueba, gana y consolida su experimento

La noche también dejó buenas noticias para Italia, que sigue ajustando piezas en una versión “experimental” diseñada por el técnico Baldini. Dentro de ese laboratorio, un nombre repite presencia y minutos: Davide Bartesaghi.

El defensor volvió a ser titular y completó los 90 minutos en la victoria por 1-0 ante Grecia. No fue un festival ofensivo ni un marcador abultado, pero sí otro ensayo serio tras el ajustado triunfo frente a Luxemburgo. Italia cerró así su serie de amistosos con otra portería a cero y la confirmación de que las pruebas empiezan a cuajar.

Mientras Croacia gana con épica, Ecuador se desata y la nueva Italia se afianza en silencio, la sensación es clara: los amistosos ya no son simples trámites. Son avisos. Y el Mundial se acerca a toda velocidad.