Marcus Rashford y el apoyo de Theo Walcott para el Mundial

Marcus Rashford afrontará su tercer Mundial con un respaldo de peso desde casa. Theo Walcott, uno de los grandes nombres recientes de la selección inglesa, ve en el extremo cedido al Barcelona a una de las figuras llamadas a marcar el verano con Inglaterra.

No es una apuesta vacía. Rashford ha resurgido en España. Desde que dejó Manchester United para probar suerte en el Barcelona, su impacto ha sido inmediato: 14 goles en todas las competiciones y otros 14 pases de gol, con un momento icónico incluido, ese magistral lanzamiento de falta en la victoria ante Real Madrid que selló el título de La Liga para el conjunto azulgrana.

Con 28 años, en plena madurez, el atacante se ha ganado un sitio en la lista de 26 hombres de Thomas Tuchel para la cita mundialista en Estados Unidos, tras haber estado ya en 2018 y 2022. Y Walcott, que sabe lo que es vivir un Mundial bajo los focos desde muy joven, no esconde su entusiasmo.

“Estoy muy contento por Marcus Rashford. Cuando miro a toda la plantilla, me centro en él”, explicó en el Live Show, emitido en exclusiva en la app oficial de la selección inglesa. “Arriesga, se arriesgó yéndose al extranjero y ha sido recompensado por ello. Me alegro por él, creo que va a tener un verano realmente importante y podemos apoyarnos en él”.

Para Walcott, el Rashford actual se parece mucho más al futbolista desatado que deslumbró en sus inicios. “Tiene mucha experiencia y es emocionante, ha recuperado esa libertad en su juego, así que tengo ganas de ver cómo se desarrolla en ese escenario”, añadió el exdelantero.

Walcott, que fue convocado por Inglaterra para el Mundial de 2006 con solo 16 años, compartía plató con otro viejo conocido de los grandes torneos: Daniel Sturridge, integrante del grupo que viajó a Brasil 2014 con Roy Hodgson. Si Walcott mira al frente con Rashford, Sturridge fija la vista en el corazón del equipo.

Un centro del campo lleno de historias

La zona media de la lista de Tuchel llega cargada de matices, talento y trayectorias muy diferentes. Kobbie Mainoo, Jordan Henderson, Jude Bellingham, Elliot Anderson, Declan Rice, Morgan Rogers y Eberechi Eze conforman un bloque tan atractivo como competitivo.

“Hay grandes historias en todas las líneas, pero es una selección increíble y hay que darle crédito al seleccionador por apostar por lo que cree que es mejor”, apuntó Sturridge.

No suena a frase hecha: el exdelantero se detuvo en nombres concretos.

“Kobbie Mainoo estuvo fuera de la dinámica en Manchester United y ha trabajado para volver a entrar, así que estoy muy feliz por él. Morgan Rogers acaba de levantar una Europa League, así que llegará lleno de confianza. Hendo (Jordan Henderson) aporta esa experiencia, esa mentalidad. Es un centro del campo realmente emocionante”.

La mezcla es evidente: jóvenes en plena irrupción, figuras ya consolidadas y un líder veterano que sigue marcando el tono competitivo. Un núcleo que invita a pensar en un equipo capaz de dominar partidos y sostenerse en los momentos de mayor presión.

La zaga, entre debutantes y un referente

En defensa, la convocatoria también deja una historia poderosa. Dan Burn, a los 34 años, tendrá por fin la oportunidad de sumar más internacionalidades en su primer Mundial. El central del Newcastle, que ya cuenta con seis partidos con la selección absoluta, encarna el premio a la perseverancia.

Burn formará parte de un bloque defensivo en el que también aparecen Ezri Konsa, John Stones, Marc Guehi, Jarrell Quansah, Tino Livramento, Nico O’Reilly, Djed Spence y Reece James. Una línea de atrás con mucho talento… y mucha primera vez.

“Burn es una gran historia”, remarcó Walcott. “Aporta esa energía, esa química y esa conexión con todos los jugadores. Para muchos de esa línea defensiva será su primer Mundial y la defensa ha estado brillante en la fase de clasificación”.

Entre tanta novedad, una figura sobresale como guía. “Estoy contento también por John Stones, será el jugador del que muchos puedan aprender, llega con experiencia en Mundiales. Es una zaga muy interesante, con mucha juventud, y eso es fantástico de ver”, subrayó Walcott.

Rashford como bandera, un mediocampo vibrante y una defensa que mezcla debutantes con un líder probado. La estructura está ahí. La cuestión, ahora, es si este grupo será capaz de convertir todas esas historias individuales en una gran historia colectiva cuando ruede el balón este verano.