Pep Guardiola critica el VAR: 'Es una moneda al aire'

Pep Guardiola endurece su discurso contra el VAR: “Es una moneda al aire”

El pulso por la Premier League hierve y Pep Guardiola ha decidido apartar al VAR de la ecuación. El técnico de Manchester City, inmerso en una persecución feroz a Arsenal, dejó claro que no piensa fiar ni un gramo de sus opciones de título a la tecnología ni a las cabinas de revisión en Stockley Park.

“Yo nunca confío en nada desde que ellos (el VAR) llegaron hace mucho tiempo”, lanzó el catalán, sin rodeos. Su mensaje, más que una queja, sonó a declaración de principios: o su equipo lo hace todo mejor, o nadie les va a rescatar desde la pantalla.

El eco del polémico final en el Arsenal–West Ham

El último fin de semana volvió a encender el debate. Arsenal venció 1-0 a West Ham y sostuvo su ventaja al frente de la tabla gracias a una decisión milimétrica en el tiempo añadido. Callum Wilson creyó haber firmado el empate en el descuento, pero el gol voló del marcador tras una larga revisión.

Desde la sala del VAR, Darren England pidió al colegiado Chris Kavanagh que revisara la acción en el monitor. Después de varios minutos de tensión, la conclusión: Pablo Felipe había cometido falta sobre David Raya en la jugada previa. Gol anulado, Emirates en pie, y Arsenal escapando cinco puntos por delante de City, que aún guarda un partido pendiente.

En Manchester, la escena no pasó desapercibida. Pero Guardiola se negó a entrar en comparaciones o teorías conspirativas. Prefirió reforzar su vieja tesis: “Siempre aprendí que tienes que hacerlo mejor, hacerlo mejor, estar en posición de hacerlo mejor, porque te culpas a ti mismo por lo que tienes que hacer, porque [el VAR] es una moneda al aire”.

Para el entrenador, el campeonato se decide en el césped, no en los monitores. “Uno es un trabajo para las instituciones que rigen la competición”, deslizó, marcando distancia. Él mira a su banquillo, a su vestuario, no a los despachos.

Dos finales de FA Cup como cicatriz

La desconfianza de Guardiola no nace de una sola jugada polémica. Viene de golpes recientes y dolorosos. Señaló sin dudar las dos últimas finales de la FA Cup como ejemplo de lo que, a su juicio, el sistema no ha corregido.

En 2024, City cayó 2-1 ante Manchester United en Wembley. Guardiola salió del estadio convencido de que el VAR había vuelto a mirar hacia otro lado. Protestó un derribo a Erling Haaland por parte de Lisandro Martinez dentro del área que no terminó en penalti, y también agarrones de Kobbie Mainoo sobre el propio Haaland en un córner que, de nuevo, no se sancionaron.

La historia se repitió en 2025, esta vez ante Crystal Palace. Dean Henderson, portero del conjunto londinense, pareció tocar el balón con la mano fuera del área. No hubo falta, ni tarjeta, ni revisión que cambiara nada. Otra final perdida, otra herida abierta.

Guardiola lo resumió con crudeza: “Perdimos las dos finales de la FA Cup porque los árbitros no hicieron el trabajo que deberían hacer, incluso el VAR. Cuando esto pasa es porque nosotros tenemos que hacerlo mejor, no los árbitros o el VAR”.

Su conclusión es tan dura como coherente con su filosofía: si el sistema falla, la única respuesta posible es elevar el nivel hasta que ni siquiera una mala decisión cambie el destino.

Autoexigencia como escudo en plena caza a Arsenal

El calendario no da tregua. City visita a Crystal Palace el miércoles por la noche y, acto seguido, enfocará otra final de la FA Cup, esta vez frente a Chelsea. Entre medias, la presión de saber que cada punto perdido alimenta el sueño de Mikel Arteta y su Arsenal.

Guardiola, sin embargo, insiste en aislar a sus jugadores del ruido. Nada de excusas preventivas, nada de mirar al árbitro antes de mirar al propio rendimiento. “Siempre, cuando dije a los jugadores desde que llegué aquí y en Bayern Munich y Barcelona: hazlo, hazlo, hazlo mejor”, recordó, casi como un mantra de vestuario.

Para él, la clave es simple y brutal: “Siempre aprendí que cuando pierdes el foco, estás en una situación peligrosa. Lo único que podemos hacer es hacerlo mejor, eso es lo único que está bajo tu control. Tienes que hacerlo mejor y mejor por ti mismo, y eso para nosotros es centrarnos en Crystal Palace”.

Mientras el debate sobre el VAR sigue incendiando tertulias y redes, Guardiola se atrinchera en una idea vieja como el fútbol: el título no se gana en la pantalla, se gana en el césped. Y en un campeonato que se decide por detalles microscópicos, su City no puede permitirse ni un segundo de distracción.