Tonali podría regresar en el cierre de temporada del Newcastle

Eddie Howe abrió una pequeña ventana de optimismo para el Newcastle en la antesala del último partido de la Premier League: Sandro Tonali podría estar disponible el domingo ante Fulham, pese a la lesión muscular que encendió las alarmas hace apenas unos días.

El centrocampista italiano se retiró con problemas en los isquiotibiales en la victoria frente a West Ham, un triunfo que mantuvo el impulso de un Newcastle que ha cambiado radicalmente su cara en el último mes. Desde aquella derrota ante Arsenal en abril, el equipo no ha vuelto a caer.

Howe, sin embargo, rebajó el dramatismo en torno al estado físico de Tonali.

«Sandro, potencialmente, estará disponible», explicó el técnico. «Lo volveremos a evaluar hoy. No creemos que sea nada serio».

Una frase que no garantiza su presencia, pero sí aleja el fantasma de una lesión de larga duración justo en el cierre del curso.

Osula, la irrupción que alimenta el optimismo

Si el susto con Tonali fue la nota negativa de la tarde ante West Ham, la gran noticia tuvo nombre propio: Osula. El delantero firmó un doblete en el 3-1 ante un rival hundido en la lucha por el descenso y se ha ganado, de golpe, un lugar destacado en los planes de Howe.

El entrenador no escatimó elogios al analizar el impacto del atacante.

«Está en una muy buena edad», subrayó. «Tiene muchas cosas en las que seguir trabajando, hay muchas áreas sin explotar que podemos desarrollar. El techo de su desarrollo es realmente alto. Tiene los ingredientes básicos, también el perfil físico».

Howe ve en él un proyecto de delantero completo, aún por pulir, pero con condiciones para crecer rápido. Y su irrupción llega en el momento perfecto: el Newcastle necesitaba goles, necesitaba chispa, necesitaba una figura que encarnara este cambio de dinámica.

«Fue genial ganar nuestro último partido en casa», añadió el técnico. «Eso nos dejó a todos con una gran sensación. Queremos terminar la temporada muy arriba».

Un Newcastle al alza que no quiere frenar

La transformación reciente del equipo se percibe en los resultados y en el juego con balón. Donde antes había dudas, ahora hay confianza. Donde antes el equipo sufría para dominar, ahora se instala con más comodidad en campo rival.

Howe lo resumió sin rodeos: el objetivo es sostener esta versión hasta el último minuto del curso.

«Esperamos continuar con la mejora en nuestras actuaciones recientes, la mejora en nuestro juego en posesión. Queremos terminar la temporada en lo más alto, es un partido importante para nosotros».

El duelo ante Fulham, último capítulo de la campaña en la Premier League, se presenta así con doble lectura para el Newcastle: consolidar su buena racha y comprobar si Tonali, pieza clave en el engranaje de Howe, está listo para apurar un último esfuerzo antes de pensar en lo que viene.