Antony revela posible fichaje por Liverpool como reemplazo de Salah

Antony vuelve a escena en Inglaterra, pero esta vez lejos del césped. El exextremo del Manchester United, hoy renacido en el Real Betis, ha revelado que en 2022 estuvo muy cerca de vestir de rojo… pero no el de Old Trafford, sino el de Anfield.

El brasileño, que firma una de las mejores temporadas de su carrera en Sevilla —14 goles y 10 asistencias en 46 partidos—, repasó en una entrevista con ESPN Brasil los días en los que dejó el Ajax para dar el salto a la Premier League. Y ahí apareció un giro inesperado: Liverpool también pujó fuerte por él.

Klopp, Salah y un plan B que nunca se ejecutó

Según el propio Antony, sobre la mesa no solo estaba la propuesta del Manchester United de Erik ten Hag. También había una oferta en firme del Liverpool de Jürgen Klopp, en pleno momento de incertidumbre por el futuro de Mohamed Salah.

El egipcio negociaba entonces su contrato y en Anfield se preparaban para cualquier escenario. El brasileño lo explicó sin rodeos: el Liverpool trabajaba en un plan de contingencia por si Salah decidía marcharse. En ese contexto, su nombre entró de lleno en la agenda.

“Cuando fui al Manchester United, tenía una propuesta del Liverpool, de Klopp, sobre la mesa. También era muy buena. Salah estaba negociando una salida, pero al final se quedó. Entonces el entrenador me llamó. El nombre del Manchester United pesa”, relató Antony.

El desenlace ya es conocido. Salah terminó renovando, manteniéndose como piedra angular del proyecto de Klopp. Antony, en cambio, eligió seguir a Ten Hag a Old Trafford en un traspaso cercano a los 82 millones de libras, una cifra que siempre le persiguió.

Dos caminos, dos historias muy distintas

Con la perspectiva que da el tiempo, la revelación del brasileño añade una capa más de intriga a aquel verano. Salah permaneció en Merseyside cuatro años más, levantó otro título de Premier League y consolidó una carrera legendaria en el club. Sus números hablan solos: 257 goles en 442 partidos con el Liverpool.

Esta temporada, eso sí, sus registros han bajado: 12 tantos en 41 encuentros, una producción más discreta para los estándares del internacional egipcio. Pero su impacto global en la era Klopp ya está escrito.

Antony vivió el lado opuesto del relato. Nunca logró justificar el enorme desembolso del United. Entre irregularidad, críticas constantes y un contexto siempre agitado en Old Trafford, su etapa en Inglaterra se apagó sin llegar a despegar del todo. El verano pasado salió traspasado de forma definitiva y encontró refugio en el Betis, donde ha recuperado brillo, confianza y protagonismo.

“Faltó respeto”: dardo envenenado a su etapa en Old Trafford

Más allá del mercado y de los números, Antony también dejó una reflexión incómoda sobre su paso por Manchester. Sin dar nombres, apuntó a un clima hostil en el día a día del club.

“No soy el tipo de persona que se mete en controversias, que da nombres. De hecho, no voy a mencionar el nombre de nadie”, comenzó. “Pero creo que allí faltó un poco de respeto, incluso un poco de rudeza también, con gente que ni siquiera te daba los buenos días, ni las buenas tardes. Ni eso”.

El brasileño, no obstante, quiso cerrar la herida sin recrearse: “Eso ya es pasado, no voy a darle mucha importancia a esas cosas. Ahora estoy aquí, en el Betis, estoy viviendo aquí, y eso es lo más importante para mí”.

El contraste es evidente. En Inglaterra, un fichaje multimillonario que nunca terminó de cuajar. En España, un extremo que vuelve a sentirse decisivo, con números de estrella y un fútbol mucho más suelto. Y en medio de todo, una pregunta inevitable: ¿cómo habría cambiado su carrera si aquel plan B de Liverpool, pensado para cubrir una posible marcha de Salah, se hubiera convertido en realidad?