Declan Rice, Jugador de la Temporada del Arsenal

Declan Rice vuelve a levantar un premio que ya empieza a llevar su nombre. Por segunda temporada consecutiva, el centrocampista ha sido elegido Jugador de la Temporada del equipo masculino, imponiéndose en la votación de 2025/26 con un contundente 44% de los votos de la afición.

No es un galardón más. Llega al final de una campaña que ha cambiado la historia reciente del club: la Premier League ha regresado al norte de Londres después de 22 años de espera y el equipo se ha plantado en su segunda final de Champions League. En medio de ese recorrido, una constante: el número 41 marcando el ritmo de todo.

David Raya terminó segundo en las votaciones y Gabriel completó el podio, pero el premio tenía un claro favorito desde hace meses.

En el club de los elegidos

Con este doblete, Rice se cuela en un grupo reservado para muy pocos. Solo seis futbolistas en la historia del club han sido capaces de ganar el premio a Jugador de la Temporada en años consecutivos. Nombres pesados: Liam Brady, Ian Wright, Thierry Henry, Bukayo Saka, Martin Odegaard… y ahora Declan Rice.

Su aterrizaje fue inmediato. En 2023/24 ya rozó el reconocimiento, quedando segundo en la votación. Desde entonces, no lo ha soltado: dos temporadas seguidas como referencia absoluta para la grada y para el vestuario.

El motor del título

Rice ha sido el latido del centro del campo. Mikel Arteta lo ha utilizado tanto por delante de la línea de cuatro defensas como más adelantado, justo detrás del tridente ofensivo. En ambas alturas, el mismo impacto: orden, agresividad, lectura y una influencia total en el juego.

Su amenaza a balón parado ha sido uno de los pilares de la conquista liguera. Nueve asistencias en todas las competiciones, cinco goles, y un doblete clave ante Bournemouth en enero que sostuvo la carrera por el título cuando los márgenes eran mínimos.

Las cifras hablan de un futbolista dominante. Ningún jugador del plantel generó más ocasiones que él: 96. Ninguno recuperó más balones: 239. Ninguno realizó más entradas: 91. Y nadie, entre los jugadores de campo, acumuló más minutos: 4.456 repartidos en 55 partidos. Tres temporadas como Gunner, tres cursos superando el medio centenar de encuentros. Un fijo absoluto.

Reconocimiento europeo y reto mundialista

La temporada de Rice no se ha quedado en el ámbito interno. Su nombre aparece en el Team of the Season de la Champions League y ha estado nominado tanto al premio de Jugador de la Temporada de la Premier League como al galardón equivalente del PFA.

Ahora, el foco se desplaza a otro escenario. Rice forma parte de la selección de Inglaterra que disputa el Mundial 2026 y llega al torneo en el mejor momento de su carrera, con un título de liga, una final europea y el peso de ser, por segundo año seguido, el futbolista más decisivo de su club.

El Arsenal ya ha encontrado su referencia. Falta por ver hasta dónde puede llevarle este impulso, y cuántas veces más tendrá que grabarse su nombre en el palmarés de la temporada.