Dominic Johns: el regreso al Sevens tras una lucha de dos años

Dominic Johns, de espectador cojeando a capitán: el regreso más largo al Sevens

Hace dos años, Dominic Johns miraba el 2024 HKFC Standard Chartered Soccer Sevens desde la banda, con la pierna destrozada y la cabeza aún peor. No lo sabía entonces, pero los siguientes dos años iban a estar marcados por lo que él mismo describe como “una lucha mental bastante grande”.

Delantero rápido, astuto, referencia ofensiva de Football Club, Johns vio cómo su temporada –y algo más que su temporada– se quebraba en una sola entrada. Un tackle de Ho Chun-ho, de North District, le partió de forma brutal la tibia y el peroné de la pierna derecha. El tipo de impacto que se escucha antes incluso de mirar.

La primera operación no salió bien. Cirugía, esperanza… y luego la realidad: el procedimiento no había sido exitoso. Hubo que volver al quirófano para retirar una varilla metálica y revisar qué más estaba fallando. Entonces llegó otro golpe, silencioso pero devastador: una infección en la pierna.

Durante tres o cuatro meses, Johns vivió prácticamente atado a los antibióticos, con la pierna “colgando floja”, sin fuerza, sin estabilidad, sin respuestas. Todo quedó en pausa hasta noviembre de 2024, cuando una nueva operación en Sídney abrió por fin un camino, largo y enrevesado, hacia la recuperación.

En las gradas, en aquella edición del torneo, se sentía frustrado, incómodo, casi fuera de lugar. Este año, en la versión 2025, trabajó produciendo contenido digital para el evento, siempre cerca del césped, pero aún sin poder reclamarlo como suyo. Este fin de semana, por fin, vuelve al lugar que le corresponde: será el capitán de Football Club en el Sevens.

“Es la tercera oportunidad”, resume. Tres palabras que en su caso esconden dos años de parones, quirófanos, dudas y noches sin saber si volvería a competir al nivel que exige el torneo. “Ha sido un proceso muy, muy largo, con demasiados contratiempos como para contarlos. Durante la mayor parte del primer año y medio ni siquiera podía planificar la rehabilitación, porque nunca sabía qué iba a pasar después”.

El fútbol, cuando vuelve, no siempre lo hace con dulzura. A comienzos de esta temporada, en un amistoso, Johns recibió otro golpe. Esta vez no solo dolió en la pierna. Golpeó directamente en la mente, en esa parte que había sostenido todo el proceso cuando el cuerpo no respondía.

Ese impacto, tan mental como físico, puso a prueba de nuevo todo lo construido. Pero también terminó de definir al jugador que este fin de semana se pondrá el brazalete de capitán. No es el mismo delantero “nippy, resourceful” que cayó al suelo hace dos años. Es alguien que ha visto de cerca lo que significa empezar de cero.

Ahora, cuando salga al campo con Football Club en el HKFC Standard Chartered Soccer Sevens, no solo estará jugando un torneo. Estará cerrando una herida que comenzó con un chasquido de hueso y continuó con una pregunta que lo persiguió durante meses: ¿de verdad merece la pena seguir?