Irlanda se renueva con Devoy y Umeh ante Canadá

La selección de la República de Irlanda se presenta esta noche en Montreal con un aire distinto. Seis cambios en el once inicial, un capitán procedente de la liga doméstica y un adolescente de Benfica lanzado a su primera titularidad. Un amistoso ante Canadá, coanfitriona del próximo Mundial, pero con aroma a prueba de carácter.

En el centro de todo, Dawson Devoy. Capitán de Bohemians, 24 años, y una marca simbólica a sus espaldas: será el primer jugador en activo de la League of Ireland en vestir la camiseta absoluta irlandesa desde Jack Byrne en noviembre de 2020. No estuvo en la victoria del jueves ante Qatar en el Aviva Stadium por compromisos con su club; esta vez entra directo al corazón del equipo.

Devoy formará pareja en el mediocampo con Conor Coventry, una sala de máquinas renovada para un duelo de exigencia en el Saputo Stadium. No es un simple amistoso: es una ventana para que Heimir Hallgrimsson mida quién está preparado para dar un paso adelante.

Jugadores Clave

Más arriba, otro foco encendido: Jaden Umeh. El extremo de 18 años de Benfica, que debutó saliendo desde el banquillo en el triunfo ante Qatar, salta ahora al once por primera vez con la absoluta. Actuará en una posición de apoyo, flotando junto a Chiedozie Ogbene por detrás del nueve, Troy Parrott. Juventud, velocidad y riesgo en los tres cuartos de campo.

Por la izquierda, Corrie Ndaba también consolida su irrupción. Tras estrenarse como internacional absoluto ante Qatar, el defensor se adueña hoy del carril zurdo como carrilero en una línea de cinco. A su lado, una zaga con peso y jerarquía: el capitán Nathan Collins, Séamus Coleman, Jake O'Brien y James Abankwah, que suma ya su cuarta internacionalidad. Una mezcla de experiencia y futbolistas que aún están escribiendo las primeras páginas de su historia con Irlanda.

Bajo palos, Mark Travers toma el relevo. El guardameta arranca como titular mientras el habitual número uno, Caoimhín Kelleher, forma parte del grupo de jugadores liberados tras el choque ante Qatar por decisión de Hallgrimsson. Rotación calculada, pero sin concesiones: Canadá, en casa, no perdonará desajustes.

El balón echará a rodar a las 12.45 de la madrugada, hora irlandesa. Un horario incómodo, un escenario exigente y un rival con pegada.

Del otro lado, Canadá presenta un once reconocible, con Maxime Crepeau en la portería; una línea defensiva con Alistair Johnston, Luc de Fougerolles, Derek Cornelius y Richie Laryea; un mediocampo con Tajon Buchanan, el capitán Stephen Eustaquio, Ismael Kone y Liam Millar; y una dupla ofensiva de mucho nivel: Jonathan David y Cyle Larin.

Para Irlanda, la noche en Montreal va mucho más allá del marcador. Es un examen para su nueva guardia, un escaparate para la League of Ireland y una oportunidad para que nombres como Devoy y Umeh se ganen un lugar permanente en el futuro inmediato del equipo. La cuestión es clara: ¿quién aprovechará esta ventana para no volver a salir del once?