Lionel Messi y su hat-trick en el Mundial 2026: un récord de longevidad

Lionel Messi reescribe la historia: hat-trick mundialista y récord de longevidad

En los debates eternos sobre el mejor de todos los tiempos, los nombres se repiten como un mantra: Lionel Messi y Cristiano Ronaldo. En Kansas City, el capitán de Argentina volvió a inclinar la balanza. No con palabras, sino con el arma que siempre lo ha definido: la pelota.

A los 38 años y 357 días, Messi firmó un hat-trick en su debut en el Mundial 2026 ante Argelia y arrebató a Cristiano un registro simbólico pero poderoso: el del jugador de mayor edad en marcar tres goles en un mismo partido de Copa del Mundo. El portugués lo había logrado en 2018, con 33 años y 130 días. El argentino llevó el listón casi cinco años más lejos.

Un estreno de campeón

Argentina se presentó como vigente campeona del mundo y no decepcionó. Estadio de Kansas City lleno, ambiente de gran cita y un equipo que, cuando la pelota pasa por los pies de su número 10, sigue pareciendo imparable.

Messi marcó los tres tantos de la victoria albiceleste ante Argelia y convirtió la primera jornada del Grupo J en un monólogo. No hubo reparto de protagonismo: el capitán acaparó los focos, los goles y el relato de la noche.

Con este triunfo, Argentina se coloca en lo más alto de su grupo, que comparte con Austria, Jordania y la propia Argelia. Tres puntos en el bolsillo, diferencia de goles a favor y la sensación de que el campeón no ha venido a pasearse, sino a defender la corona con la misma voracidad de 2022.

Calendario exigente en Dallas

El camino no da respiro. Argentina volverá a competir el lunes ante Austria y cinco días más tarde se medirá a Jordania. Ambos partidos se jugarán en Dallas Stadium, escenario que puede terminar marcando el pulso del grupo.

El reto es claro: asegurar, como mínimo, una de las dos primeras plazas que dan acceso a los cruces. El formato abre la puerta a 32 selecciones en la fase de eliminación directa, pero nadie en el vestuario argentino piensa en cuentas menores. Con Messi en este nivel, el listón se mide en títulos, no en clasificaciones.

Cristiano entra en escena

Mientras Messi ya dejó su sello en el torneo, Cristiano Ronaldo y Portugal se preparan para su estreno. El conjunto luso debutará el miércoles frente a la República Democrática del Congo, antes de enfrentarse a Uzbekistán el martes siguiente. Cerrará su fase de grupos ante Colombia el 27 de junio, con todos sus compromisos fijados en Miami Stadium.

El objetivo es idéntico al de Argentina en términos fríos de tabla: terminar, al menos, en segundo lugar y avanzar a la fase de eliminación. Pero para dos leyendas como Messi y Cristiano, el listón emocional es otro. Ninguno ha venido a este Mundial para conformarse con sobrevivir a la fase de grupos.

El peso del campeón

La camiseta de Argentina luce ahora una estrella más y eso cambia todo. Cada rival la mira como el equipo a derribar. Cada partido se juega con una diana en la espalda. La memoria de la final de 2022, con aquel triunfo ante la Francia de Kylian Mbappé en los penaltis, sigue fresca. También la imagen de Messi levantando el trofeo que persiguió durante toda su carrera.

En Kansas City, el capitán no solo rompió un récord de edad. Envió un mensaje: sigue ahí, sigue decidiendo, sigue ampliando capítulos a una carrera que parecía completa y que, sin embargo, se resiste a poner el punto final.

La pregunta ya no es qué más puede lograr Messi en un Mundial. La verdadera incógnita es hasta dónde está dispuesto a llevar otra vez a Argentina en este torneo que, una vez más, parece hecho a su medida.