Liverpool busca a Andrei Rațiu para reforzar el lateral derecho

Liverpool prepara su siguiente golpe en el mercado y el objetivo tiene nombre y acento rumano: Andrei Rațiu. El club de Anfield se dispone, según informan desde Inglaterra, a presentar una primera oferta formal a Rayo Vallecano por el lateral derecho, uno de los futbolistas más infravalorados de LaLiga en los últimos años.

Andoni Iraola, respaldado ya con la inversión para incorporar a Víctor Muñoz desde Osasuna, vuelve a mirar hacia España para apuntalar una defensa que fue un dolor de cabeza durante buena parte de la pasada temporada. La idea es clara: elevar el nivel competitivo en una posición que dejó demasiadas dudas.

Competencia directa para Frimpong

Liverpool cuenta hoy con Jeremie Frimpong y Conor Bradley como opciones naturales para el lateral derecho. No parece suficiente. No después de un curso en el que las lesiones y las improvisaciones pasaron factura.

Rațiu, 28 años, se ha ganado en silencio un enorme respeto en Vallecas. Suma 102 partidos con Rayo Vallecano desde su llegada hace tres temporadas y se ha consolidado como un fijo en la élite española. Trabajo, fiabilidad, recorrido. Un perfil que encaja de lleno con lo que busca Iraola.

Según la información citada, Frimpong seguiría siendo el titular teórico la próxima campaña, pero el técnico quiere un competidor real, alguien que le obligue a sostener el nivel cada semana. Ahí entra Rațiu, al que en Liverpool ven preparado para dar el salto a la Premier League. La incógnita queda sobre la mesa: qué supondría este movimiento para Bradley, canterano del club y todavía en fase de consolidación.

Un internacional consolidado y con cartel

Rațiu no llega como una apuesta exótica. Es un internacional plenamente asentado con Rumanía, selección con la que ha disputado 38 encuentros. Fue nombrado Futbolista Rumano del Año y ha sido pieza clave en la mejor etapa reciente de Rayo Vallecano, incluido el camino hasta la final de la UEFA Conference League, perdida ante Crystal Palace.

Ese escaparate europeo ha terminado de colocarle en el radar de los grandes. En Liverpool se interpreta que el rumano ofrece una combinación poco habitual en el mercado actual: experiencia, madurez competitiva y un coste todavía asumible para un club de su dimensión.

Rayo Vallecano, sin embargo, no está en posición de debilidad. El club madrileño aspira, según las mismas fuentes, a ingresar en torno a 25 millones de libras por su lateral. Una cifra que refleja tanto su importancia en el equipo como el contexto inflacionado del mercado.

Un contrato largo que complica la operación

El gran obstáculo es contractual. Rațiu firmó una renovación de larga duración en noviembre de 2025 y mantiene vínculo con Rayo para cuatro años más. Esa seguridad otorga fuerza negociadora al conjunto vallecano, que puede permitirse tensar la cuerda y exigir que se cumplan sus condiciones económicas.

En Liverpool, no obstante, hay confianza en poder alcanzar un acuerdo. La vía que se explora pasa por una oferta base atractiva aderezada con variables y bonus por objetivos, un tipo de propuesta que podría seducir a Rayo si garantiza ingresos significativos a medio plazo.

La herida del lateral derecho

La urgencia de Liverpool en esa zona del campo no es casual. La marcha de Trent Alexander-Arnold a Real Madrid al término de su contrato dejó un vacío enorme. Arne Slot apenas tuvo margen para reaccionar, y las lesiones de Frimpong y Bradley agravaron el problema hasta límites insostenibles.

El equipo se vio obligado a parchear. Curtis Jones y Dominik Szoboszlai llegaron a ocupar el lateral derecho en varios tramos, una solución de emergencia que debilitó también el centro del campo y contribuyó a que la temporada se deshilachara con rapidez. Demasiadas piezas fuera de sitio en una posición clave.

Por eso, en el primer verano completo de Iraola al mando, el mensaje interno es inequívoco: el lateral derecho ya no admite más improvisaciones.

Jacquet y Leoni, el otro frente defensivo

Mientras se cocina la ofensiva por Rațiu, Liverpool también ultima otros movimientos en la zaga. El club anunciará la próxima semana la llegada de Jeremy Jacquet, central francés por el que pagará 55 millones de libras a Rennes. El acuerdo se cerró en el último día del mercado invernal, con la condición de que el defensa completara la temporada en la Ligue 1 antes de aterrizar en la Premier League.

Jacquet sufrió una grave lesión de hombro poco después de hacerse oficial su futuro traspaso, pero el plan de rehabilitación avanza según lo previsto y se espera que esté disponible para las primeras pruebas físicas de la pretemporada a comienzos del próximo mes.

Giovanni Leoni, otro central de futuro, también apunta a estar listo para el inicio del trabajo veraniego. El italiano, de 19 años, se rompió el ligamento cruzado anterior de la rodilla izquierda en su debut contra Southampton en la Carabao Cup el pasado septiembre y no ha vuelto a jugar desde entonces.

Una defensa en plena reconstrucción

La posible llegada de Rațiu encajaría en una línea clara: reconstruir la defensa con piezas de presente inmediato y margen de crecimiento. Jacquet, Leoni, la búsqueda de un lateral derecho fiable y competitivo… Liverpool está rehaciendo la estructura desde atrás.

Si Rayo Vallecano termina abriendo la puerta, el rumano aterrizaría en un contexto exigente, con competencia fuerte y el reto de responder desde el primer día. Justo el tipo de escenario que suele separar a los buenos defensas de los que marcan época.

La pregunta ya no es si Liverpool necesita otro lateral derecho. La pregunta es si Rayo Vallecano podrá resistir la tentación de vender cuando Anfield llame con fuerza.