Liverpool ficha a Jeremy Jacquet por 60 millones: un nuevo central

Liverpool ya tiene a su nuevo central de referencia para la próxima década. Jeremy Jacquet, 20 años, llega desde Rennes en una operación que alcanzará los 60 millones de libras y que lo coloca, de golpe, en el escaparate grande de Anfield… y bajo un nivel de exigencia acorde al precio.

No es un fichaje para guardar en un cajón. El defensa ha completado con éxito la rehabilitación de su lesión de hombro y estará listo para iniciar la pretemporada a las órdenes de Andoni Iraola a finales de este mes. Fichaje cerrado, cheque médico superado y mal recuerdo físico aparcado. Todo encaja para que el estreno sea inmediato.

Un traspaso de peso y un listón muy alto

El acuerdo con Rennes, pactado ya en enero, se formalizó este miércoles. Liverpool abonará 55 millones de libras fijos y otros 5 en variables. Cifras que lo convierten en el segundo defensa más caro de la historia del club, solo por detrás de Virgil van Dijk, fichado desde Southampton por 75 millones en enero de 2018.

Ese dato no es menor. En Anfield saben lo que significa pagar ese tipo de cantidades por un central: se espera liderazgo, personalidad y rendimiento desde el primer día. No se trata solo de proyección. Se trata de impacto.

Jacquet firma por cinco temporadas con opción a una sexta y aterriza para competir por minutos con Joe Gomez, Giovanni Leoni y el propio Van Dijk, capitán del club y referencia indiscutible de la zaga. El neerlandés, que viene de caer en octavos de final del Mundial con Países Bajos, está previsto que forme parte de la gira veraniega por Estados Unidos. El vestuario en el que entra el francés no puede ser más exigente.

Del quirófano al césped en tiempo récord

El gran interrogante era su hombro. Jacquet se lesionó de forma aparatosa en febrero, en la derrota 3-1 de Rennes ante Lens en Ligue 1. Cayó mal en la segunda parte, abandonó el campo con claros gestos de dolor y, poco después, llegó el diagnóstico: cirugía y temporada terminada.

Ahí podría haberse torcido todo. El fichaje ya estaba encaminado desde el cierre del mercado de verano, pero la lesión obligaba a revisar plazos y expectativas. Liverpool mantuvo la apuesta. Jacquet pasó por el quirófano semanas después y, durante su parón estival, ha trabajado con un plan individualizado para llegar a punto al AXA Training Centre.

Hoy, el discurso cambia. Ya no se habla de dudas, sino de disponibilidad. El club lo ve preparado para integrarse de inmediato en la dinámica de Iraola.

“Un sueño enorme” y una defensa en reconstrucción

El propio Jacquet no escondió su entusiasmo en sus primeras palabras para los medios oficiales del club: se siente “muy feliz”, impresionado por las instalaciones y convencido de que puede verse a sí mismo en ese entorno. Lo repite como un mantra: para él, Liverpool es “un gran sueño” y un “gran club”.

Detrás del tono ilusionado hay un contexto competitivo duro. Liverpool se movió con decisión en invierno para adelantarse a una larga lista de pretendientes europeos, con Chelsea como rival más insistente. Ganó la carrera y ahora confía en que Jacquet crezca al lado de un dos veces campeón de la Premier League como Van Dijk, que este mes cumple 35 años.

La apuesta no se limita a un nombre. Jacquet llega 11 meses después de que el club pagara cerca de 30 millones de libras a Parma por Giovanni Leoni, de 19 años. En los despachos de Anfield están convencidos de haber asegurado a los dos mejores centrales jóvenes de Francia e Italia. Un mensaje claro: la reconstrucción de la defensa no es improvisada, es un plan.

Dudas con Leoni, adiós a Konaté

No todo son buenas noticias en la línea de atrás. Leoni continúa recuperándose de la rotura de ligamento cruzado anterior que sufrió en su debut contra Southampton en la Carabao Cup el pasado septiembre. Todavía no hay una fecha definida para su regreso, aunque el joven italiano lleva tiempo trabajando en el gimnasio del AXA Centre y se espera una actualización por parte de Iraola durante este mes.

Mientras una puerta se abre, otra se ha cerrado definitivamente. En el mismo día en que se oficializa la llegada de Jacquet, Real Madrid confirma el fichaje de Ibrahima Konaté como agente libre. Liverpool estuvo cerca de dos años negociando con su entorno para una renovación que nunca llegó. El resultado es doloroso desde el punto de vista deportivo y económico: un internacional francés en plena madurez se marcha a La Liga sin dejar un solo euro en caja.

El contraste es evidente. Un central joven y carísimo entra, otro consagrado se va gratis. La responsabilidad sobre Jacquet se multiplica.

Iraola, Van Dijk y un nuevo eje

El escenario que se dibuja para Iraola es tan estimulante como delicado. Con Van Dijk acercándose al tramo final de su carrera, Gomez consolidado como comodín defensivo, Leoni todavía entre algodones y Konaté ya en el Bernabéu, el técnico vasco necesita que Jacquet responda rápido.

El francés llega con físico, precio y contexto para convertirse en pieza central del proyecto. Tendrá a su lado al mejor espejo posible en su posición y un club que no tiembla a la hora de colocar a un joven en el foco si demuestra estar preparado.

La pretemporada marcará el primer veredicto. Anfield ya ha visto cómo un gran central cambia el destino de un equipo. La pregunta es si Jeremy Jacquet está listo para escribir el próximo capítulo de esa historia.