Manchester United reanuda la ofensiva por Elliot Anderson

El giro ha llegado desde los despachos de Old Trafford. Cuando parecía que Manchester United se había bajado de la puja por Elliot Anderson, la decisión de Sir Jim Ratcliffe ha devuelto al club a la carrera… y de lleno contra su vecino, Manchester City.

Ratcliffe abre la caja fuerte

Según informa The Guardian, Ratcliffe está dispuesto a asumir una de las condiciones clave del acuerdo: las exigencias salariales de Anderson. El centrocampista de Nottingham Forest cobra actualmente alrededor de 100.000 libras semanales en el City Ground y, elija el club que elija en Mánchester, se espera un aumento cercano al 50%.

Es decir, un salario de estrella consolidada para un jugador de 23 años que todavía está en plena escalada hacia la élite. Ratcliffe, no obstante, considera que el precio del talento en el mercado actual se paga así: sin titubeos.

El gran obstáculo no está solo en el sueldo. Forest ha fijado un precio de salida de 100 millones de libras. City ya ha presentado una primera oferta, rechazada, y prepara una segunda propuesta por encima de los 80 millones, aún por debajo del listón que marcan en el City Ground. United, pese a esa barrera económica, no se rinde y confía en que su proyecto y su capacidad salarial puedan inclinar la balanza.

Del “no hay trato” al contraataque

En Old Trafford, el plan inicial pasaba por mirar a otro lado. La combinación de un precio desorbitado y el interés firme del City llevó a la directiva del United a asumir, en un primer momento, que el fichaje de Anderson se escapaba.

El club se movió rápido hacia una alternativa más asumible: Ederson, de Atalanta. El centrocampista brasileño, por el que se ha cerrado un acuerdo cercano a los 38 millones de libras, se ha convertido en el primer refuerzo para la medular y apunta a ser una de las sorpresas en la lista definitiva de Brasil para el Mundial.

Con Ederson ya atado, el United no ha cerrado el capítulo del centro del campo. Al contrario. Se busca un segundo fichaje para esa zona, con nombres como Mateus Fernandes (West Ham United), Adam Wharton (Crystal Palace) y Carlos Baleba (Brighton) sobre la mesa.

Y en paralelo, Anderson ha vuelto al primer plano. El club entiende que, si quiere competir con City en el terreno de juego, también debe hacerlo en el mercado. La sensación interna, según las informaciones, es que pueden ganar esta batalla.

El Mundial como acelerador… o como trampa

El contexto internacional añade una capa más de tensión a la operación. Anderson apunta a titular con Inglaterra en el debut del combinado de Gareth Southgate en la fase de grupos del Mundial, formando en el centro del campo junto a Declan Rice frente a Croacia.

Si el jugador firma un gran torneo, Nottingham Forest tendrá aún más argumentos para endurecer su postura. Hoy piden 100 millones. Mañana, con un Mundial brillante en sus botas, podrían pedir más. United y City lo saben: esperar puede encarecer la operación, precipitarse puede suponer pagar por encima de mercado.

En el banquillo inglés, otro nombre del United también entra en la ecuación: Kobbie Mainoo. El joven centrocampista se perfila como primer recambio tanto de Rice como de Anderson, un rol que, si se confirma, también puede influir en cómo el club de Old Trafford planifica su sala de máquinas a medio plazo.

Rashford, en el centro del tablero

Mientras la batalla por Anderson se calienta, en el frente ofensivo se abre otro foco: el futuro de Marcus Rashford. El atacante, que pelea con Anthony Gordon por un puesto en la banda izquierda de Inglaterra, mantiene su determinación de salir del United rumbo a Barcelona.

Esa firmeza ha llevado al jugador a rechazar propuestas de Arsenal, Newcastle United, Tottenham y, más recientemente, del campeón alemán Bayern Munich. No juega con regularidad en el United desde hace 18 meses, pero su valor en el mercado sigue intacto, y su salida obligaría al club a reconfigurar su ataque.

En previsión de ese escenario, el United ya explora sustitutos internos y externos. En la plantilla actual no se ve un relevo claro, así que los ojeadores han apuntado a la Premier League y al continente.

Nuevos objetivos para el ataque

Uno de los nombres que ha ganado peso en las últimas semanas es Iliman Ndiaye, de Everton. Su perfil encaja con la idea de un delantero versátil, capaz de moverse por todo el frente de ataque y aportar trabajo sin balón.

Otro jugador seguido de cerca fue Yan Diomande, de RB Leipzig, aunque el marfileño parece tener su futuro encaminado hacia Paris Saint-Germain o Liverpool si finalmente abandona la Bundesliga. Su caso comparte un elemento con el de Anderson: el Mundial.

Diomande representará a Costa de Marfil en un grupo con Ecuador, Alemania y Curazao. Un gran torneo podría disparar su cotización y cerrar definitivamente cualquier ventana para el United.

Un mercado sin red

El United creyó haber esquivado ese tipo de incertidumbre con Ederson. La idea era cerrar al brasileño antes de que el escaparate del Mundial lo encareciera o lo pusiera en la agenda de otros gigantes. Sin embargo, la realidad del mercado ha demostrado ser más imprevisible.

El propio Ederson ha sido señalado por Carlo Ancelotti como sustituto ideal del lesionado Wesley, lo que ha obligado a maniobrar con rapidez para asegurarlo y evitar que otros clubes irrumpieran en la operación.

Ahora, con un centrocampista ya firmado, otro en el punto de mira y el futuro de Rashford en juego, la ventana de fichajes del United se ha convertido en un pulso constante: contra los precios, contra los rivales directos y contra el reloj.

Si Ratcliffe cumple su palabra y sostiene el esfuerzo económico por Elliot Anderson, la próxima gran batalla no se librará en el césped de Mánchester, sino en los despachos. Y el desenlace puede marcar el tono de toda la era que acaba de empezar en Old Trafford.