Paul Pogba apoya a Carrick en el Manchester United

El viejo Manchester United de las dudas y los bandazos quedó atrás esta temporada. El club cerró la 2025/26 en tercera posición de la Premier League y recuperó billete para la Champions League tras dos años de ausencia. Un giro brusco para un proyecto que empezó el curso entre la niebla.

El plan inicial con Ruben Amorim se deshilachó pronto. Irregularidad, identidad difusa, resultados que no llegaban. El portugués fue despedido a comienzos de año y el club tiró de una figura de la casa para apagar el incendio: Michael Carrick.

Primero, con etiqueta de interino. En la práctica, como catalizador de un cambio profundo.

Carrick, de parche a proyecto

Carrick asumió el banquillo durante 17 jornadas de Premier League. Su balance fue contundente: 12 victorias, tres empates y solo dos derrotas. Más que una racha, una declaración de intenciones.

El excentrocampista, leyenda del club, viró el timón hacia un fútbol de ataque, de iniciativa, de presión alta. Un United de paso adelante, no de espera. Ese giro conectó rápido con Old Trafford. La grada lo entendió, el vestuario también. El equipo empezó a jugar con la sensación de que cada partido podía ser una oportunidad, no una amenaza.

Por primera vez en mucho tiempo, el ambiente alrededor del club respira algo parecido a la palabra que se había perdido: optimismo. Optimismo de futuro, de poder construir, de que un buen mercado de verano no sea un parche, sino un trampolín.

Desde los despachos se insistió en que no habría decisiones impulsivas, que el club analizaría todas las opciones disponibles antes de nombrar a un técnico permanente. Pero la realidad del césped era tozuda: el puesto era de Carrick, salvo derrumbe. Ese reconocimiento llegó el mes pasado, cuando su continuidad se hizo oficial.

El guiño de Pogba

Entre las voces que han avalado la apuesta por Carrick ha aparecido una especialmente significativa: Paul Pogba. El francés, que disputó 233 partidos con la camiseta del United en sus dos etapas, conoce bien tanto el peso del club como la figura del ahora entrenador.

En una breve entrevista con Sky Sports, Pogba no se anduvo por las ramas. “Creo que está haciendo un gran trabajo y también lo hizo en su momento cuando era asistente de Ole Gunnar Solskjaer”, afirmó, recordando la etapa en la que Carrick ya ejercía de puente entre el banquillo y el vestuario.

El exinternacional francés fue más allá en su retrato del técnico: “Es un gran tipo, tiene experiencia, fue un gran jugador y tiene una conexión muy buena con los jugadores, se pudo ver cuando tomó el equipo”. No habló de sistemas ni pizarras. Habló de algo igual de decisivo en un vestuario grande: la relación con los futbolistas, la credibilidad de quien ya estuvo ahí abajo, en el césped, en noches grandes y pequeñas.

Pogba cerró su valoración con una sentencia clara: “Creo que va a ser bueno para el United”. Y añadió un deseo sin dobleces: “Les deseo lo mejor, obviamente, a él, a todo el cuerpo técnico y a los jugadores”.

No son palabras vacías. Vienen de alguien que vivió el United de la ilusión y el United del desencanto, el United de los grandes fichajes y de los proyectos que se deshicieron antes de cuajar.

Un verano para confirmar el giro

La temporada ha dejado números sólidos y sensaciones renovadas, pero el verdadero examen se acerca. Con la Champions League recuperada y Carrick ya confirmado, el club se asoma a un verano clave. La estructura está. Falta saber hasta dónde la reforzará el mercado.

El mensaje de Pogba encaja con el clima actual alrededor de Old Trafford: respeto por el trabajo de Carrick, reconocimiento a su autoridad silenciosa y la intuición de que, esta vez, el proyecto puede tener continuidad.

La pelota ya no está solo en el campo. Está en los despachos, en el mercado, en la capacidad del United para darle a Carrick las piezas que conviertan este impulso en algo más que una buena racha. Porque el técnico ya ha demostrado que sabe encender la chispa.

La cuestión es si el club estará a la altura de mantener el fuego.