Viktor Gyökeres brilla en amistoso previo al Mundial 2026

Viktor Gyökeres no ha perdido el olfato. Ni el golpeo. El delantero sueco arrancó su preparación para el Mundial 2026 exactamente donde terminó la temporada de clubes: marcando. Esta vez, con una joya a balón parado en el último amistoso de Suecia antes de viajar a la gran cita.

En Estocolmo, ante Grecia, el partido se torció pronto para los locales. Un defensa acostumbrado a los grandes escenarios, Kostas Tsimikas, silenció el estadio al adelantar a los helenos. Suecia necesitaba una chispa. La encontró en su ‘9’.

Ya en la segunda parte, Gyökeres se plantó frente al balón en un libre directo y dejó claro que también es amenaza desde la frontal. Golpeo tenso, rosca precisa, trayectoria inalcanzable. El balón se coló ajustado y el estadio explotó. El sueco igualaba el marcador y volvía a mandar un mensaje: llega al Mundial con el pie caliente.

La remontada tomó forma poco después con el tanto de Gustaf Nilsson, que dio la vuelta al duelo y pareció sellar una victoria de carácter para cerrar la preparación. Pero el partido aún guardaba un giro más. En el minuto 95, Giorgos Masouras apareció para firmar el 2-2 y arrancar el empate para Grecia en el último suspiro. Un aviso para Suecia: el talento arriba está, la concentración atrás tendrá que ser de nivel mundialista.

Merino, brazalete y oficio en la despedida de España

Mientras tanto, en A Coruña, España se despedía de su afición con un empate que dejó sensaciones mezcladas, pero también una imagen potente: Mikel Merino luciendo el brazalete de capitán en el tramo final.

La Roja se adelantó con un gol de especialista. Dani Olmo filtró un pase preciso y Ferran Torres, siempre oportuno, definió para el 1-0 ante Irak, también clasificada para el Mundial. Control, pegada y ventaja. Parecía un guion cómodo.

El choque, sin embargo, se enredó. Merchas Doski sorprendió a Joan García y firmó el 1-1 que ya no se movería. España dominó fases, buscó por dentro y por fuera, pero no encontró el segundo golpe.

La imagen del partido llegó en la segunda mitad. En el minuto 68, Mikel Merino entró por Álex Baena y, con el paso de los minutos, acabó asumiendo el brazalete. Un gesto que habla de jerarquía y confianza dentro del vestuario en un futbolista que mezcla trabajo, lectura táctica y personalidad.

Con el empate en el bolsillo y los deberes de ajuste aún sobre la mesa, España ya tiene el siguiente destino marcado: México. Allí, en Puebla, le espera Perú en el último ensayo antes de embarcarse definitivamente hacia el Mundial.

Ceadach O’Neill, un debut que marca un antes y un después

Lejos del foco mundialista, pero con un brillo propio, Ceadach O’Neill vivió una noche que no olvidará. El joven extremo de Hale End, de solo 18 años, se estrenó con la selección absoluta de Irlanda del Norte en la victoria por 1-0 ante Guinea.

O’Neill, que ya ha asomado en convocatorias del primer equipo esta temporada y ha destacado en Premier League 2 y en la UEFA Youth League, dio un paso más en su carrera. Entró en el minuto 64, sustituyendo a Isaac Price, en el Estadio Municipal de la Línea de la Concepción, en Cádiz. Un escenario modesto, un momento enorme.

El gol decisivo llevó la firma de Tom Atcheson, suficiente para cerrar un triunfo ajustado, pero el foco emocional quedó sobre el debutante. Cada balón que tocó fue una pequeña declaración de intenciones: está preparado para competir a otro nivel.

Y el calendario no le da tregua. Irlanda del Norte viaja ahora al Stade Pierre-Mauroy de Lille para medirse a Francia. Si O’Neill vuelve a tener minutos, el joven extremo podría compartir césped con otra de las grandes figuras del club al que pertenece. Un salto de categoría en cuestión de días.

De Estocolmo a A Coruña, de Cádiz a Lille, la antesala del Mundial 2026 deja una certeza: las estrellas consolidadas afinan su puntería y los jóvenes empiezan a reclamar su espacio. La pregunta es quién llegará más lejos cuando el balón empiece a rodar de verdad.