Celtic critica el calendario: Champions Flag Day en lunes por la noche

Celtic estalla contra el calendario: el Día del Campeón, relegado a un lunes por la noche

La nueva temporada 2026/27 de la Scottish Premiership aún no ha comenzado y el vigente campeón ya juega a la defensiva. No en el césped, sino en los despachos. Celtic ha cargado con dureza contra la programación de su estreno liguero ante Dundee, un partido que coincidirá con el tradicional Champions Flag Day… en pleno lunes por la noche.

La liga arranca en julio, con los primeros compromisos ya definidos para Celtic, Rangers y Hearts of Midlothian. El campeón abrirá la defensa del título el 3 de agosto frente a Dundee. Sobre el papel, un inicio manejable. En la práctica, un quebradero de cabeza institucional.

Un título ganado a lo grande, una celebración empequeñecida

Celtic conquistó el campeonato anterior con un cierre de temporada de alto voltaje. Necesitaba ganar y lo hizo con autoridad: 3-1 ante Hearts en la última jornada. Arne Engels, Daizen Maeda y Callum Osmand firmaron los goles que sellaron el título y encendieron la fiesta en las gradas.

Mientras tanto, al otro lado de Glasgow, Rangers se desmoronaba. Cuatro derrotas en sus últimos cinco partidos, caída hasta la tercera plaza y un abismo de 10 puntos respecto al campeón. El desplome de su gran rival puso el lazo a un curso que el entorno de Celtic aún saborea.

Por eso, el Champions Flag Day, la ceremonia en la que el club iza la bandera de campeón ante su gente, debía ser el gran prólogo del nuevo curso. Un día de celebración masiva, familias en el estadio, ambiente festivo desde horas antes del partido.

La realidad será muy distinta: se celebrará un lunes por la noche.

Choque frontal con la afición

El club lo ha dejado claro en un comunicado de tono contundente. Primero, avisando a su gente de que la decisión no depende de ellos: “Es importante que los aficionados sean conscientes de esto lo antes posible y del contexto de esta decisión, que está fuera de nuestro control”, recoge la nota.

El mensaje central es directo: “Claramente, nuestra prioridad siempre serán nuestros aficionados y, con cualquier criterio, organizar el Champions Flag Day un lunes por la noche es decepcionante”.

Celtic explica que ha presentado reiteradas quejas y peticiones tanto a Police Scotland como a la SPFL para evitar este escenario. El objetivo era sencillo: llevar la ceremonia y el partido a un fin de semana, el hábitat natural de una celebración de campeón.

La respuesta que ha recibido el club ha encendido aún más el malestar. Según el propio Celtic, se les ha comunicado que “no hay elección” porque Police Scotland no puede dar soporte al partido en un fin de semana que coincide con otros eventos. Sin margen de maniobra, el campeón se ve obligado a aceptar un lunes que, a ojos de la directiva y de buena parte de la hinchada, desluce el momento más simbólico del inicio de curso.

Rangers se reinventa, Hearts se recompone

Mientras Celtic pelea por el calendario, el resto de aspirantes también se mueven. Rangers afronta un giro inesperado en el banquillo: Derek McInnes deja Hearts para hacerse cargo del club de Ibrox. Un cambio que sacude la jerarquía del campeonato antes del primer balón en juego.

El debut oficial de McInnes con Rangers será el 31 de julio ante Dundee United. Una primera prueba para medir el pulso de un equipo obligado a reaccionar tras su hundimiento en el tramo final de la pasada campaña.

Hearts, por su parte, inicia su reconstrucción sin el técnico que los llevó al subcampeonato. Lo hará el sábado 1 de agosto, con una salida complicada al campo de Aberdeen. Nuevo ciclo, mismo listón: intentar seguir el ritmo de Celtic y evitar que el título vuelva a escaparse con tanta claridad.

Un pequeño consuelo para el campeón

En medio de la frustración, Celtic ha logrado al menos un ajuste que aliviará, en parte, a sus seguidores. El club ha conseguido adelantar el inicio del encuentro ante Dundee de las 20:00 a las 19:30. Media hora que no cambia el día, pero sí puede facilitar el regreso de muchos aficionados que se desplazan desde fuera de Glasgow.

No es la celebración que imaginaban en el club ni en las gradas. El campeón levantará su bandera un lunes, con la semana laboral en marcha y menos margen para el ritual que acompaña a cada gran cita en Celtic Park.

La cuestión ahora es otra: ¿bastará el enfado por el calendario para encender aún más a un equipo que ya demostró la temporada pasada que sabe vivir y crecer en medio de la presión?