Celtic inicia la defensa del título en un complicado lunes

Celtic comenzará la defensa de su título de la Scottish Premiership con mal gesto y aún peor horario. El campeón escocés abrirá el curso 2026-27 un lunes por la noche, el 3 de agosto a las 19:30 (BST), ante Dundee en Celtic Park, arrinconado por una combinación poco habitual: pruebas de ciclismo de los Commonwealth Games y dos macroconciertos de Calvin Harris en Hampden.

El club de Glasgow no se ha mordido la lengua. A través de un comunicado, ha dejado claro que presentó “repetidas representaciones” ante la SPFL y Police Scotland para lograr que el estreno liguero se disputara en fin de semana. La respuesta que recibió fue tajante: “no hay elección” posible, el partido debía ir al lunes.

El problema está en el calendario de la ciudad. El fin de semana del 1 y 2 de agosto, Glasgow será un embudo. En el Sir Chris Hoy Arena, justo al lado de Celtic Park, se celebrarán pruebas de ciclismo de los Commonwealth Games Glasgow 2026. Al mismo tiempo, Hampden albergará dos conciertos de gran aforo de Calvin Harris. Tres focos masivos de público, tráfico y seguridad en apenas unos kilómetros.

Celtic considera que el peso del cartel —campeón vigente, inicio de la defensa del título, un histórico como Dundee enfrente— merecía otro trato. “Sentimos firmemente que se debería haber facilitado un horario de fin de semana en interés de ambos equipos, de ambas aficiones y del estatus del partido”, señaló la entidad, subrayando que el encuentro no es uno más en el calendario.

Ante la imposibilidad de mover la fecha, el club al menos ha logrado ajustar la hora. Explicó que negoció un adelanto del horario de inicio para aliviar, en la medida de lo posible, a los aficionados que viajan desde Irlanda, habituales en las grandes noches de Celtic Park y ahora obligados a cuadrar vuelos y ferris con un lunes laboral por medio.

Un arranque de liga fragmentado

La jornada inaugural de la Scottish Premiership se jugará a lo largo de cuatro días y todos los encuentros se verán en directo por televisión. El telón se levantará el viernes 31 de julio, cuando Dundee United reciba a Rangers a las 20:00, un duelo que marcará el tono competitivo del nuevo curso.

El sábado quedará para un menú doble. Falkirk y St Mirren abrirán la tarde a las 15:00, antes de que Hearts, subcampeón la temporada pasada, visite a Aberdeen a las 17:30 en uno de los choques más atractivos del primer fin de semana.

Y, ya con el ruido de los pedales y los altavoces apagándose en Glasgow, llegará el turno de Celtic. Un campeón obligado a empezar su defensa de la corona a contrapié, bajo los focos de un lunes por la noche, con la sensación de que el calendario le ha jugado la primera entrada dura de la temporada antes incluso de que ruede el balón.