Chelsea busca nuevo entrenador: Xabi Alonso e Iraola en la lista

Chelsea se ha metido de lleno en la batalla por uno de los nombres más codiciados del banquillo europeo. El club de Stamford Bridge ha mantenido conversaciones que se consideran muy positivas con Xabi Alonso, sin cerrar todavía ninguna puerta y con la figura de Andoni Iraola vigilada muy de cerca.

No hay prisa por el anuncio. Esta vez, en el oeste de Londres quieren acertar.

Xabi Alonso, el gran objetivo

Dentro del club se asume que Alonso y Iraola se han colocado en lo más alto de la lista para convertirse en entrenador permanente. No son los únicos, pero sí los que más seducen a la cúpula. La idea es tomarse el tiempo necesario antes de decidir quién tomará el relevo definitivo tras otro giro en el banquillo.

El contexto es claro: Chelsea destituyó a Liam Rosenior el mes pasado y nombró a Calum McFarlane como técnico interino hasta final de temporada. En paralelo, la dirección deportiva ha ido trazando el mapa del futuro. Sobre esa mesa han aparecido también nombres como Marco Silva, de Fulham, Oliver Glasner, de Crystal Palace, y el exentrenador de Flamengo, Filipe Luís.

Silva termina contrato al final de la temporada. Glasner se marchará de Palace tras la final de la Conference League, prevista para finales de mes. El mercado de entrenadores se mueve y Chelsea quiere situarse en la mejor posición posible.

Dentro del club hay confianza en poder seducir a su candidato preferido. Las primeras conversaciones con el entorno de Xabi Alonso han dejado optimismo en Stamford Bridge. El técnico, de 44 años, se consagró como uno de los entrenadores jóvenes más brillantes de Europa al conquistar la Bundesliga con Bayer Leverkusen en 2024. Desde que dejó Real Madrid a comienzos de esta temporada está libre, y su nombre figura en la agenda de Chelsea desde hace al menos tres años.

En Cobham se ve a Alonso como un encaje natural para una plantilla joven, con margen de crecimiento y necesidad de identidad. Su propuesta de juego y su peso en el fútbol europeo, forjado tanto en los banquillos como en una carrera de élite como centrocampista, se consideran claves para ordenar el vestuario y, de paso, convertirse en un imán para futuros fichajes.

La gran incógnita no está en Londres, sino en él. Alonso debe decidir si da ya el salto a la Premier League o si prefiere tomarse un respiro. Se ha hablado mucho de una posible espera a que se abra la puerta de Liverpool, pero en el entorno del técnico se considera que esas versiones están exageradas. La sensación actual es que el club de Anfield seguirá con Arne Slot este verano, aunque falta confirmación oficial.

El recuerdo de Alonso en Liverpool es imborrable: llegó en 2004, levantó la Champions League en 2005 y la FA Cup en 2006. Esa conexión emociona a la grada de Anfield, pero ahora mismo la llamada más insistente llega desde Londres.

Iraola, intensidad y físico para un Chelsea en reconstrucción

Mientras tanto, Chelsea no se queda mirando el teléfono. El club ya se ha reunido con Andoni Iraola para explicarle el proyecto y escuchar de primera mano su visión. Su trabajo en Bournemouth ha generado un respeto profundo en la directiva blue y la convicción de que está preparado para dar un salto a un banquillo de máxima exigencia.

Hay un punto clave que juega a favor de Iraola: el diagnóstico interno tras la destitución de Rosenior. Tras solo tres meses y medio en el cargo, el técnico fue despedido y el club se sumió en lo que se ha descrito como un periodo de “autorreflexión”. En esas reuniones, el departamento de reclutamiento asumió una necesidad urgente: el equipo debe ganar físico, potencia, presencia.

Ahí encaja el perfil de Iraola. Su Bournemouth se ha convertido en uno de los conjuntos más intensos de la Premier League, con un ritmo feroz y una presión asfixiante. Y lo ha hecho a pesar de perder varias piezas importantes en defensa y ataque durante el último año. Lejos de hundirse, el equipo del sur de Inglaterra se ha metido de lleno en la pelea por la Champions League.

Con dos partidos por disputar, Bournemouth está a cuatro puntos de los puestos de top cinco. Un escenario impensable para muchos al inicio de curso, que hoy multiplica el valor del técnico español. Tanto que, según se entiende, Iraola también se ha reunido con Manchester United. Las señales actuales, sin embargo, apuntan a que en Old Trafford se inclinan por continuar con Michael Carrick.

En la tabla, Bournemouth mira por el retrovisor a Chelsea con seis puntos de ventaja. Un dato que retrata el contraste de dinámicas: mientras Iraola impulsa hacia arriba a un club modesto, los blues se aferran a las últimas opciones de maquillar una temporada decepcionante con la clasificación para competiciones europeas.

Stamford Bridge busca rumbo

En este escenario, McFarlane será quien se siente en el banquillo cuando Chelsea se mida a Manchester City en la final de la FA Cup el sábado. Un título podría suavizar el ruido, pero no apagará la gran cuestión que se cierne sobre Stamford Bridge: quién tomará el mando de un proyecto que necesita identidad, autoridad y una idea reconocible.

Xabi Alonso ofrece prestigio, control de vestuario y una propuesta moderna que encaja con una plantilla joven. Iraola representa intensidad, físico y un modelo probado para exprimir recursos y competir por encima de las expectativas.

Chelsea ya ha lanzado las redes. La respuesta de uno de estos dos entrenadores puede marcar el rumbo del club durante los próximos años.