El fichaje soñado del United y el desastre del Liverpool

El fichaje soñado del United brilla… mientras el peor negocio del curso lleva el sello del Liverpool

Manchester United y Liverpool se miran en el mismo espejo del mercado… y ven reflejos opuestos. Un informe exhaustivo de The Athletic, que ordena los 189 fichajes realizados por clubes de la Premier League la pasada temporada, dibuja un contraste brutal entre los movimientos de Old Trafford y los de Anfield.

En Manchester, casi todo salió bien. En Liverpool, uno de los acuerdos ha sido calificado directamente de “catastrófico”.

United acierta en cadena

Los cuatro grandes refuerzos del United entran en el top 40 de la lista. Un dato que explica buena parte del giro competitivo del equipo.

• Matheus Cunha aparece en el puesto 40.
• Bryan Mbeumo, en el 38.
• Benjamin Sesko, en el 29.
• Senne Lammens, sorprendente pero merecidamente, se cuela en el 9.

Todos han firmado una primera temporada sobresaliente en Old Trafford, aportando gol, energía y fiabilidad en posiciones clave.

Ese bloque de aciertos sostiene el relato de un United que, por fin, ha empezado a comprar con criterio. Pero el dato más jugoso para los aficionados no está en lo que ya tienen… sino en lo que podría llegar.

En el octavo lugar del ranking se encuentra Mateus Fernandes, el centrocampista al que el United quiere llevar a Old Trafford y al que West Ham ya tasa en 80 millones de libras.

Mateus Fernandes, el faro de un West Ham descendido

Fernandes, internacional portugués, cambió Southampton por West Ham por 40 millones. El contexto no podía ser más hostil: un equipo en caída libre, una temporada que ha terminado en descenso y un vestuario golpeado por la salida invernal de Lucas Paquetá.

En medio del caos, el luso se convirtió en el faro.

“Tackles, duelos, recuperaciones, golazos lejanos, pases que rompen líneas… Fernandes asumió el papel de gran organizador de West Ham tras la salida de Lucas Paquetá en enero y brilló”, recoge el veredicto de The Athletic. No hay matices: fue uno de los pocos motivos para ver jugar a los Hammers en un curso de pesadilla.

El descenso, sin embargo, cambia el tablero. West Ham necesita reconstruirse en la Championship y, aunque internamente valoran al jugador en esos 80 millones, su posición negociadora se ha debilitado de forma evidente. El mercado lo sabe. Y el United también.

Para los dirigentes de Old Trafford, la ecuación es tentadora: un centrocampista de impacto inmediato, con idolatría declarada por Bruno Fernandes, su compatriota y capitán del United, y con ganas explícitas de dar el salto. Fuentes consultadas por TEAMtalk aseguran que el jugador “se muere” por vestir de rojo. El acuerdo personal no sería un obstáculo. La única incógnita es el precio final que aceptará West Ham.

Liverpool rompe la hucha… y se estrella

Mientras el United presume de eficacia, Liverpool se ve obligado a revisar su libreta de fichajes con algo más que autocrítica.

El club de Anfield batió dos veces su propio récord de gasto: 116 millones por Florian Wirtz y 125 millones por Alexander Isak. Dos apuestas de talla mundial, dos operaciones que debían marcar una era.

La realidad ha sido mucho más áspera.

• Wirtz apenas entra en el top 100 del ranking, anclado en un discreto puesto 97.
• Isak, lastrado por un curso plagado de lesiones, se hunde hasta el 172 de 189.

Demasiado poco para inversiones de ese calibre.

Entre los fichajes del Liverpool, el mejor valorado es Milos Kerkez, en el 49. Justo detrás aparece Hugo Ekitike, en el 50. Giorgi Mamardashvili se sitúa en el 73, Freddie Woodman en el 89, Jeremie Frimpong cae hasta el 119 y Giovanni Leoni, víctima de una rotura de ligamento cruzado anterior en su debut, figura en el 143.

No todo han sido errores, pero la sensación general es de desajuste: mucho dinero, poco retorno inmediato.

Harvey Elliott, de promesa a símbolo del desastre

Y luego está el caso que cierra la lista. El último lugar. El peor fichaje de la temporada 2025/26 según The Athletic.

Harvey Elliott.

No por falta de talento, sino por la forma en que se ha gestionado su cesión a Aston Villa. El informe no se anda con rodeos y lo define como “un acuerdo catastrófico para ambos clubes y para el jugador”.

La imagen es demoledora: “Villa ha tenido una gran temporada pero, si Unai Emery era su cerebro y John McGinn su corazón, Elliott fue su apéndice”. Sobró. No encajó. No tuvo rol.

Solo tres titularidades. Emery, claramente, no terminó de confiar en él. Las conversaciones para romper la cesión en enero, o al menos eliminar la cláusula de obligación de compra —que se activaba tras 10 partidos y se quedó congelada en nueve apariciones en marzo— no prosperaron. Ni Liverpool ni Villa encontraron una salida.

El veredicto es durísimo: “Un despropósito, especialmente teniendo en cuenta el talento del mediapunta de 23 años”. Elliott queda atrapado en un limbo deportivo que nadie había previsto cuando se firmó el acuerdo.

Xhaka reina en la lista… y Sunderland sueña

En la otra punta del ranking, el número uno lleva un nombre con pasado en la élite: Granit Xhaka. El ex del Arsenal ha liderado a Sunderland hasta una clasificación histórica para la Europa League en su primer año tras regresar a la Premier League.

Su impacto resume lo que muchos clubes buscan y muy pocos encuentran: carácter, jerarquía, rendimiento inmediato. Sunderland ha construido alrededor de él un proyecto que ya mira a Europa con descaro.

Mientras tanto, en Manchester toman nota y afinan la puntería con Mateus Fernandes. En Liverpool, las cifras del informe duelen, pero también obligan a reaccionar.

El mercado vuelve a abrirse. Y la pregunta es inevitable: ¿quién aprenderá de sus errores y quién volverá a pagar el precio de equivocarse?