José Mourinho regresa al Real Madrid: la apuesta de Florentino Pérez

Trece años después de su primera etapa, José Mourinho vuelve a sentarse en el banquillo del Real Madrid. El club blanco ha llegado a un acuerdo con el técnico portugués para que firme por dos temporadas, con opción a un año más, en un movimiento tan contundente como revelador: en el Bernabéu no buscan solo un entrenador, buscan un restaurador de orden.

El anuncio oficial se hará tras el último partido de la temporada ante el Athletic Club, el domingo. Después, Madrid se vestirá de regreso: presentación la semana que viene, focos, recuerdos de una época tan intensa como polarizadora… y una plantilla que necesita mano firme y cabeza fría tras un curso sin títulos y lleno de ruido fuera del césped.

Del Benfica al Bernabéu en un giro calculado

Mourinho aterriza en la capital española tras cerrar su temporada con el Benfica, al que llevó al tercer puesto de la Liga Portugal con una campaña liguera invicta. El sábado derrotó 3-1 a Estoril y, casi sin respiro, activó la cláusula de salida de su contrato de dos años, firmado hace apenas ocho meses: 2,6 millones de libras para abrir de nuevo la puerta del Bernabéu.

No viaja solo. Sky Sports News adelanta que se llevará a cuatro miembros de su cuerpo técnico en Lisboa para construir un staff de confianza a su alrededor en Valdebebas. Un bloque propio para entrar en un vestuario que, según admiten en el club, se ha desordenado tanto en lo deportivo como en lo disciplinario.

En el banquillo blanco le espera un relevo incómodo. Álvaro Arbeloa, hombre de la casa y ex jugador suyo, ha ejercido de técnico interino desde el despido de Xabi Alonso en enero, apenas siete meses después de su llegada. Dos exfutbolistas, dos apuestas que no cuajaron. Ahora el club cambia de registro y vuelve al peso pesado.

Florentino, Mendes y un viejo vínculo

Detrás del regreso hay una relación que nunca se rompió. Mourinho mantiene una estrecha sintonía con Florentino Pérez desde su primera etapa. El presidente ha tirado de memoria —y de influencia— para convencer al portugués, con Jorge Mendes como arquitecto de la operación.

El agente ha tejido el acuerdo entre las dos partes, consciente de que el nombre de Mourinho sigue teniendo un peso único en los despachos y en los vestuarios. Su figura divide opiniones, pero su marca sigue intacta: pocos entrenadores en el mundo generan tanta atención, tanta tensión… y tanta expectativa.

El propio entorno del técnico transmite ilusión. En Lisboa, a la espera del vuelo a Madrid, Mourinho se muestra “muy excitado” con el reto, según cuentan quienes han compartido mesa con él en las últimas horas. Ha renunciado incluso a hacer de comentarista en el próximo Mundial para concentrarse únicamente en el Real Madrid. Un mensaje claro: prioridad absoluta.

Un Real Madrid en crisis busca un martillo

¿Por qué ahora? Porque el Real Madrid, sencillamente, está metido en un lío. El club viene de una temporada sin títulos y de semanas en las que el foco mediático ha apuntado más a polémicas, conflictos internos y decisiones de futuro que a fútbol.

Pérez recurre a Mourinho como se recurre a un especialista en incendios. No es solo su pasado en el club —esa Liga con 100 puntos que aún resuena en la memoria del presidente—, es la sensación de que necesita una figura capaz de mirar a la cara a cualquier ego del vestuario y de marcar límites.

El desafío es mayúsculo. Uno de los primeros frentes será su relación con Vinicius Junior. El brasileño está en el centro del proyecto deportivo y de las dudas sobre su renovación. ¿Cómo encajará la llegada de Mourinho? ¿Influirá en su decisión de extender o no su contrato? En el club saben que esa química será clave.

Otro punto caliente: la coexistencia de estrellas. La gran pregunta que sobrevuela el Bernabéu desde hace meses es si se puede construir un equipo equilibrado con Kylian Mbappé y Vinicius compartiendo ataque. Pérez cree que Mourinho tiene la personalidad adecuada para ordenar ese rompecabezas, para poner jerarquías, funciones y límites donde ahora solo hay talento desbordante.

Un Mourinho distinto, el mismo objetivo

El portugués no llega como aquel técnico que gobernaba con puño de hierro. Quienes le conocen de cerca hablan de un Mourinho más calmado, más dado al abrazo que al choque frontal. Menos guerra pública, más gestión privada. La edad, las experiencias recientes y los golpes de la élite le han moldeado.

Eso no significa que renuncie a su esencia competitiva. Mourinho sigue convencido de que puede replicar los éxitos de su pasado. Ya en 2021 tuvo la opción de regresar al Real Madrid, pero la rechazó por respeto a su palabra dada a la Roma. Ahora, con la puerta de nuevo abierta y el club en un momento delicado, no ha dudado.

El paralelismo con Carlo Ancelotti no pasa desapercibido en el entorno blanco. El italiano llegó al Real Madrid tras ser despedido de Bayern Munich y Napoli y después de terminar décimo con el Everton. Muchos levantaron la ceja. El final de aquella apuesta ya es historia del club. En Chamartín confían en que el guion, con otros protagonistas, pueda repetirse.

El recuerdo de un equipo de récord

La primera etapa de Mourinho en el Real Madrid tuvo un encargo claro: frenar el dominio del Barcelona de Pep Guardiola, para muchos el mejor equipo de la historia del fútbol de clubes. El inicio fue duro. En noviembre de 2010, el 5-0 en el Camp Nou dejó una cicatriz que aún se recuerda.

Aun así, aquel Madrid reaccionó. Le arrebató a los azulgrana la posibilidad de un segundo triplete en tres años al ganar la Copa del Rey en la final. Y, sobre todo, rompió una sequía liguera de cuatro temporadas con un campeonato 2011/12 que todavía figura en los libros de récords.

Aquel equipo fue el primero en España en conquistar una Liga con 100 puntos, marca que solo pudo igualar el Barcelona al curso siguiente. Nadie la ha superado. Sus 121 goles siguen siendo el techo anotador histórico en una campaña de LaLiga. Las 32 victorias, un registro que comparte el récord de triunfos en una sola temporada.

Esos números no se han borrado de la memoria de Florentino Pérez. Tampoco la sensación de que, con Mourinho, el Real Madrid siempre compite hasta el límite, para bien y para mal.

Ahora el portugués regresa a un club distinto, con un vestuario nuevo, una generación diferente y un fútbol que ha cambiado de velocidad. Pero vuelve al mismo escenario, al mismo nivel de exigencia, al mismo lugar donde solo vale ganar.

La pregunta ya no es si Mourinho está preparado para el Real Madrid. La cuestión, en realidad, es si este Real Madrid está preparado para otro capítulo con José Mourinho al mando.