Liverpool refuerza su defensa con Jeremy Jacquet

Liverpool ya tiene su nuevo proyecto de jefe en la zaga. El club de Anfield ha cerrado el fichaje de Jeremy Jacquet procedente de Rennes por 60 millones de libras, una operación que encaja de lleno en la hoja de ruta reciente del campeón: pagar caro por talento joven al que ven techo de élite.

El acuerdo se estructura con 55 millones fijos y hasta 5 millones en variables ligados al rendimiento. Cifra de jugador consagrado para un central de solo 20 años que aún no ha debutado con la selección absoluta de Francia ni ha pisado la Champions o la Europa League. Precisamente ahí está la apuesta.

Un sueño personal, una apuesta de club

Jacquet pasó el reconocimiento médico el último día del mercado de febrero y firmó un contrato de cinco años, con opción a uno más. Nada de prueba corta ni cesión puente: Liverpool se ata al francés a largo plazo.

En sus primeras palabras al medio oficial del club, el defensa dejó claro lo que significa este salto para él: es “un gran sueño” y se ve ya instalado en el día a día de la ciudad deportiva. Habla de instalaciones, de sensaciones, de ganas de empezar. Se nota que no llega a probar suerte; llega convencido de que este es su escenario.

Chelsea igualó la oferta económica y deportiva. Misma propuesta, mismo paquete. La diferencia estuvo en la decisión del jugador, que eligió Anfield. Ese detalle dice tanto del proyecto de Liverpool como del impacto que sigue teniendo el club en el mercado cuando se trata de seducir a jóvenes de élite.

De una lesión al escaparate de Anfield

El único borrón reciente en el expediente de Jacquet fue una lesión de hombro a principios de año. El club inglés conocía el parte médico, pero el central ha completado ya el proceso de rehabilitación y trabaja en solitario en el plano físico. En Liverpool confían en que esté disponible para el inicio de la pretemporada.

Si no hay contratiempos, se integrará directamente en la primera plantilla, sin escalas en el filial. Llega para competir desde ya en el grupo de centrales junto a Virgil van Dijk, Geovanni Leoni y Joe Gomez. No se trata de un fichaje para dentro de dos años, sino de una pieza que deberá empezar a empujar la puerta del once en cuanto el ritmo de la Premier se lo permita.

El perfil que obsesiona a Liverpool

La operación encaja al milímetro con la política reciente del club: capturar talento emergente antes de que explote del todo. La media de edad de los fichajes del primer equipo en las dos últimas ventanas no llega a los 22 años. Jacquet no rompe la tendencia, la refuerza.

Julien Laurens, especialista en fútbol francés, no ahorra elogios. Lo define como “la auténtica cosa”, un central que todavía está en fase de aprendizaje, pero que ya dejó una impresión muy seria la pasada temporada tras regresar de una cesión en la segunda división y consolidarse este curso bajo las órdenes de Habib Beye en Rennes. Lo compara con irrupciones como las de William Saliba en Saint-Étienne o Wesley Fofana: defensas que pasaron muy rápido de promesa a referencia.

La reflexión de fondo es clara: pagar mucho por alguien que aún no lo ha demostrado todo. Pero pagar precisamente por ese margen brutal de crecimiento.

Talento moderno, experiencia corta

Kevin Hatchard, analista de fútbol europeo, traza el retrato del central que buscan todos: capitán en varias categorías inferiores de Francia, liderazgo precoz y un paquete técnico que encaja con la idea del “central moderno”. Cómodo con balón, rango de pase amplio, potente en carrera, dominante por alto.

El matiz llega cuando se mira su hoja de servicio. Su préstamo a Clermont fue un éxito, y esta temporada con Rennes ha confirmado sensaciones, pero su muestra en la élite todavía es corta. Ahí se explica también la resistencia del club francés a vender: Beye llegó a admitir que, si se iba este verano, tendrían que rebajar sus objetivos deportivos.

Liverpool ha decidido ignorar las señales de prudencia y lanzarse. Ve en Jacquet a un central para marcar época, no solo a un proyecto interesante. El tiempo dirá si estos 60 millones fueron una osadía o una ganga anticipada. Pero el mensaje al resto de Europa ya está enviado.