El nuevo objetivo del Manchester United en el mediocampo

El Manchester United encajó un golpe duro en el mercado… y ha tenido que reaccionar deprisa. La batalla por Mateus Fernandes se perdió de forma contundente ante el Tottenham, pero en Old Trafford no hay tiempo para lamentos: el club ya ha señalado a su nuevo objetivo prioritario para el mediocampo y ha activado una lista de hasta seis nombres para reforzar la zona ancha este verano.

De Mateus Fernandes a Alex Scott: giro obligado

El martes por la noche se confirmó el revés. Mateus Fernandes, el gran objetivo inicial, se marchará al Tottenham. El club londinense pagará 85 millones de libras, una cifra que el United no estuvo dispuesto a igualar en la negociación con West Ham.

Ahí entraron en juego los planes de contingencia. Con Jason Wilcox al mando de la dirección deportiva, el United ha movido ficha y ha colocado a Alex Scott, de Bournemouth, en la cima de su nueva agenda.

Según el periodista Ben Jacobs, el United se dispone a explorar seriamente la opción Scott. El problema es el precio. Bournemouth no quiere vender y ha dejado claro que solo se sentará a hablar a partir de unas cifras muy altas: valora al centrocampista en torno a los 80 millones de libras y pretende renovarle, incluso ofreciéndole una cláusula de rescisión en ese nuevo contrato.

El United ya llamó a la puerta. La respuesta del club del sur de Inglaterra fue tajante. Nada de rebajas, nada de facilidades.

Scott, eso sí, no solo está en el radar de Old Trafford. Arsenal, Manchester City, Tottenham y Chelsea siguen de cerca la situación, y el propio Arsenal ya ha sido informado directamente de la postura inflexible de Bournemouth.

Una lista de seis: Tchouaméni, Baleba, Tonali y compañía

Ante la dificultad de sacar a Scott de Bournemouth, el United trabaja en paralelo con otros nombres. Ben Jacobs detalla parte de esa lista: Aurelien Tchouaméni, Carlos Baleba, Sandro Tonali y Sander Berge aparecen como alternativas sobre la mesa.

Tchouaméni, actualmente en el Real Madrid, es el nombre que más hace soñar a la grada. El coste de una operación de ese calibre, sin embargo, obligaría al United a hilar muy fino. La sensación interna es clara: para lanzarse a por el francés, el precio tendría que caer a un rango asumible.

Carlos Baleba, perfil emergente, también figura en la agenda. Sandro Tonali, seguido por Tottenham y Manchester City, es “apreciado” en Old Trafford, pero cualquier intento serio por el italiano solo se activaría si el coste total del acuerdo se reduce de forma significativa. Sander Berge completa este grupo de opciones, un nombre que se ha discutido en las reuniones de planificación.

Paralelamente, fuentes de dentro del club confirman que el United ya ha establecido contacto con el Borussia Dortmund para sondear la disponibilidad de Felix Nmecha. El internacional alemán ve con buenos ojos la idea de regresar a Inglaterra, y en el club consideran que su fichaje es “muy realista”.

Scholes y Ferdinand marcan el tono: Tonali o Tchouaméni

Mientras la directiva mueve piezas, las leyendas del United no se muerden la lengua. Paul Scholes insiste en que el club debe apostar fuerte para adelantarse a Tottenham, Manchester City y Arsenal en la carrera por Sandro Tonali. Para el excentrocampista, el italiano encajaría como un pilar en el nuevo proyecto.

Rio Ferdinand, en cambio, mira directamente a Madrid. En su opinión, el United debe hacer todo lo posible por Aurelien Tchouaméni. El exdefensa sostiene que el club está reservando músculo financiero precisamente para un golpe de ese calibre. Si el francés entra realmente en el mercado, el United “no puede permitirse fallar” en esa operación, sostiene.

Son dos voces distintas, pero con un mensaje de fondo similar: el club necesita un mediocentro de élite que marque diferencias desde el primer día.

Dos mediocampistas o nada: el plan de verano

La hoja de ruta deportiva es ambiciosa pese a los tropiezos. Las fuentes consultadas insisten en que el United mantiene su objetivo de cerrar la llegada de dos mediocampistas este verano. Ni el revés con Mateus Fernandes ni la lesión cruel de Manuel Ugarte —que ha frustrado los planes de vender al uruguayo en esta ventana— han cambiado esa intención.

El efecto dominó se nota en otras zonas del campo. El club ha decidido aparcar la búsqueda de un nuevo atacante zurdo. En lugar de acudir al mercado, el plan pasa por reintegrar a Marcus Rashford en el esquema de Michael Carrick y devolverle un rol central en el frente ofensivo. La idea, explicada por Fabrizio Romano, es clara: reconstruir confianza y estructura alrededor de un jugador que, si recupera su mejor versión, puede ahorrarle muchos millones al United.

La pregunta ya no es a quién se le escapó Mateus Fernandes. La cuestión, ahora, es si el United será capaz de transformar este revés en una oportunidad y cerrar, por fin, un mediocampo a la altura de sus aspiraciones. Porque el verano avanza, la competencia no espera… y en Old Trafford saben que esta vez no hay margen para otro error.