Marcus Rashford genera preocupación en Inglaterra antes del duelo contra Ghana

Marcus Rashford ha pasado en apenas unas horas de ser el revulsivo perfecto de Inglaterra a convertirse en motivo de preocupación para el cuerpo técnico. El atacante de Manchester United, clave saliendo desde el banquillo en el 4-2 ante Croacia, sufre molestias musculares que ponen en duda su participación en el próximo duelo frente a Ghana en Boston.

Entró en el minuto 72, cambió el ritmo del partido y remató la noche con el cuarto gol inglés. Un impacto inmediato, agresivo, vertical, como se espera de él en las grandes citas. Fue su tanto número 19 en 73 apariciones con la selección, pero también el primero tras una sequía de nueve encuentros internacionales. Justo cuando parecía recuperar colmillo con Inglaterra, el cuerpo le mandó una señal.

Al término del encuentro, Rashford, de 28 años, se quejó de una sensación de tirantez en la zona del isquiotibial y el glúteo. No participó en el partido de entrenamiento del día siguiente frente a Sporting Kansas City, un ensayo a puerta cerrada que los suplentes ingleses se llevaron por 5-1. Precaución máxima. Nada de riesgos innecesarios a estas alturas del torneo.

El seleccionador confía en que las molestias no vayan a más y que el jugador pueda reincorporarse al trabajo en la próxima sesión. El calendario no concede demasiado margen: el siguiente compromiso, ante Ghana en Boston el martes, puede dejar la clasificación prácticamente encarrilada. Y Rashford, con la chispa mostrada ante Croacia, apunta claramente a candidato para el once inicial.

La competencia es directa y de alto nivel. Anthony Gordon, reciente fichaje de Barcelona, fue el elegido para arrancar en Dallas, pero su sitio ya no parece tan seguro después del impacto de Rashford saliendo desde el banquillo. El extremo de United ofreció profundidad, desborde y colmillo en una segunda parte mucho más convincente de Inglaterra, y coronó su actuación con el gol que cerró el marcador.

Mientras el cuerpo médico evalúa su evolución, el grupo ha recibido un respiro. Todo el plantel ha disfrutado de un día libre para estar con amigos y familiares desplazados a Kansas, una decisión impulsada por Thomas Tuchel, decidido a que sus jugadores despejen la mente antes del segundo encuentro. Algunos, sin embargo, han preferido la calma del hotel de concentración para centrarse en la preparación del choque que puede sellar el pase.

Detrás del telón del amistoso oficial, la maquinaria inglesa no se detiene. Ivan Toney aprovechó el partido de entrenamiento ante Sporting Kansas City para firmar un hat-trick y enviar un mensaje claro de que también está listo si le llaman. El resto de futbolistas que no participaron ante Croacia disputaron dos tiempos de 25 minutos, con Morgan Rogers y Ollie Watkins sumándose a la fiesta goleadora.

Eberechi Eze, Dan Burn, Marc Guehi, Kobbie Mainoo y Jarell Quansah también formaron parte de ese ensayo, todos ellos buscando minutos, ritmo y argumentos para ganar peso en la rotación. El fondo de armario existe, la competencia aprieta y la sensación es que cada entrenamiento cuenta.

La gran incógnita, sin embargo, se llama Marcus Rashford. Si el extremo responde bien en las próximas horas y vuelve a entrenar con normalidad, Inglaterra ganará una pieza en plena efervescencia para un partido que puede marcar el rumbo del torneo. Si no llega, la pregunta será inevitable: ¿podrá el resto mantener el nivel de amenaza que él encendió en apenas veinte minutos ante Croacia?