Axel Tuanzebe castiga a Cristiano Ronaldo en el Mundial

Axel Tuanzebe no se arrepiente de castigar a su antiguo referente Cristiano Ronaldo. Ni un poco.

El central, ahora en el corazón de la zaga de Congo y propiedad de Burnley, compartió vestuario con la leyenda portuguesa en Manchester United y solía buscar sus consejos en Carrington. En Houston, sin embargo, no hubo espacio para la nostalgia: Congo firmó un empate histórico ante Portugal en su primer partido de un Mundial desde 1974 y dejó a Ronaldo en segundo plano.

De discípulo a carcelero

Tuanzebe lideró una actuación defensiva impecable que redujo a Ronaldo, 41 años, a un delantero más. Nada de aura, nada de miedo escénico. Solo un nueve aislado, obligado a chocar una y otra vez contra un muro.

En un momento en el que se multiplican las voces que cuestionan si el portugués todavía puede rendir al máximo nivel, Congo le negó espacios, remates claros y protagonismo. Fue exactamente lo que menos necesitaba el capitán luso.

Tuanzebe, sin embargo, no siente remordimientos por haber sido quien apagara los focos sobre su antiguo ídolo.

“Cristiano sigue teniendo hambre, sigue queriendo jugar, sigue queriendo mostrarle a todo el mundo lo bueno que es. En el área quiere marcar goles, quiere llegar a ese número mágico de mil”, explicó el defensa. “Estará decepcionado, pero ese es mi trabajo. Estoy seguro de que Cristiano, vaya donde vaya, arrastrará una marea de aficionados con él. Pero, al final, nosotros estamos felices por el resultado”.

El respeto, sí. La compasión, ninguna.

Congo no tembló ante la leyenda

Si Tuanzebe midió sus palabras, su compañero Ngaleyel Mukau optó por pisar el acelerador. Sin anestesia. El futbolista congoleño admitió que el equipo ni siquiera diseñó un plan específico para frenar a Ronaldo.

“Es uno de los más grandes que ha jugado a este deporte. Mucho respeto para él”, empezó Mukau, antes de soltar el golpe. “Pero, siendo honestos, no hubo un plan, no realmente, porque sabemos que no es el mismo de antes. Es un poco más mayor ahora. Cuando llegas a esa edad, no puedes hacer el mismo esfuerzo”.

Sin marca al hombre, sin obsesión táctica, sin miedo. Congo defendió como bloque y dejó que el tiempo hiciera el resto.

Ronaldo, por su parte, trató de rebajar el dramatismo tras el encuentro. Mientras firmaba autógrafos, resumió así su frustración: “¿Qué faltó? No faltó nada, eso es fútbol. Portugal podía haber ganado, pero también podía haber perdido. Podía haber ido para cualquiera de los dos lados”.

En redes sociales, el mensaje fue de resistencia: “No fue el inicio que queríamos, pero esto está lejos de haber terminado. Cabeza arriba y centrados en el próximo partido”.

De un descenso a un Mundial que ilusiona

Para Tuanzebe, el escenario no podía ser más distinto al que vivió durante la temporada de Premier League, culminada con el descenso de Burnley. Un curso gris, duro, de esos que dejan cicatriz.

Este empate, frente a un aspirante serio y con una leyenda al otro lado, le ha devuelto la sonrisa.

“Es definitivamente algo positivo para mí en lo personal. Conseguir buenos resultados siempre sienta bien. Y, mira, es un torneo enorme. Es el evento más grande del mundo y queremos rendir y hacerlo bien”, subrayó el central.

El punto ante Portugal no solo es un golpe sobre la mesa, también abre de par en par el grupo para Congo, que sueña con prolongar la sorpresa.

“Nuestra misión ahora es clasificarnos. Necesitamos una victoria, tenemos dos partidos para lograr esos tres puntos”, detalló Tuanzebe. “Y vamos a ir al cien por cien, ya sea contra Colombia o contra Uzbekistán. Vamos a ir a tope e intentar conseguirlo cuanto antes. Ahora toca recuperar y prepararnos para ese partido”.

Congo ya ha sacudido el Mundial una vez. La pregunta es simple: ¿quién se atreve ahora a darles por muertos?