Christos Tzolis: el futuro gran fichaje de Manchester United

La temporada de Christos Tzolis en Bélgica no ha pasado desapercibida. Y en Manchester lo saben. El extremo de Club Brugge, 24 años, se ha metido de lleno en la agenda de varios gigantes de la Premier League, con Manchester United al frente de la carrera.

No es casualidad. Sus números son de futbolista que ha roto el molde: 22 goles y 29 asistencias en todas las competiciones con los azul y negro. Solo en la Jupiler Pro League ha repartido 23 pases de gol, una cifra que, para ponerla en contexto, supera el registro del propio capitán de United, Bruno Fernandes, en esta campaña.

Un perfil que encaja en Old Trafford

Tzolis se mueve preferentemente por la banda izquierda. Desde ahí acelera, encara, decide. Ese detalle explica buena parte del interés de Old Trafford, donde el club busca precisamente un atacante zurdo o que parta desde ese costado, capaz de abrir partidos y sumar cifras de doble dígito.

El internacional griego, sin embargo, no se limita a una sola zona del campo. Puede actuar en cualquiera de las tres posiciones del frente de ataque, un matiz que aumenta su atractivo para un United que quiere más variantes ofensivas sin hipotecar todo su presupuesto.

La dirección deportiva de INEOS tiene claro el objetivo: un atacante de banda izquierda. En la lista figuran nombres de alto coste como Yan Diomande, de RB Leipzig, y Morgan Rogers, de Aston Villa. Dos operaciones que podrían dispararse hasta los 100 millones de libras. Demasiado para un verano en el que hay varias líneas por reforzar. De ahí que el nombre de Tzolis gane peso como alternativa de élite a un precio más contenido.

Club Brugge se resiste… pero escucha

En Bélgica no están precisamente deseando hacer las maletas del jugador. Club Brugge considera a Tzolis su gran joya actual y preferiría retenerlo un año más. Pero el fútbol europeo se ha fijado en él y dentro del club empieza a calar una sensación: será muy difícil frenar una salida si las grandes potencias llaman con fuerza a la puerta.

Según información recogida por medios cercanos al United, el vigente campeón belga exigirá un traspaso récord en su historia. La cifra de referencia es la de Ardon Jashari, vendido a AC Milan por 36 millones de euros (31,2 millones de libras) el verano pasado. Cualquier oferta seria por Tzolis deberá superar ese listón.

En la puja no está solo Manchester United. Arsenal, Aston Villa y Chelsea también siguen de cerca la situación, mientras que Juventus explora la opción de llevarlo a la Serie A. Aun así, incluso un traspaso por encima del récord de Jashari seguiría situándose en torno a un tercio de lo que INEOS ha escuchado como precio de salida por Diomande o Rogers. La ecuación económica es evidente.

“United podría convencerme”

En medio de este ruido, Tzolis no ha optado por el discurso ambiguo. Al contrario. Preguntado por DAZN sobre el interés de los grandes de Inglaterra, el extremo dejó una frase que retumba en Manchester.

“United podría convencerme. Un club tan grande, con tanta historia. Sería difícil decir que no”, admitió, con una sonrisa que decía casi tanto como sus palabras.

El griego, en cambio, descartó de forma clara opciones de rango inferior, como Crystal Palace, dejando claro que, si da el salto, quiere hacerlo a la élite absoluta del fútbol inglés.

Ese deseo ha recibido un respaldo significativo desde dentro del propio fútbol belga. Hein Vanhaezebrouck, uno de los entrenadores más respetados del país, no dudó en señalar la Premier League como el escenario ideal para el siguiente paso de Tzolis.

“Espero que acabe en la Premier League. Ese nivel le sienta bien”, afirmó el técnico de 62 años. “Clubes como Arsenal, Manchester United y, desde luego, Liverpool serían un paso excelente”.

Cuando un entrenador con ese recorrido señala ese techo, el mensaje cala: Tzolis está preparado para algo más grande.

El precedente que mira INEOS

En los despachos de Carrington hay un detalle que nadie olvida: el mercado belga ya les ha dado réditos inmediatos. El verano pasado, INEOS apostó por un talento de la Jupiler Pro League y el resultado fue rotundo.

Senne Lammens llegó desde Royal Antwerp por 18,1 millones de libras para ocupar la portería del United. El guardameta de 23 años no solo se asentó; fue votado fichaje de la temporada por The Athletic. Sus números respaldan esa sensación de seguridad: 32 partidos de Premier League, 39 goles encajados, 9 porterías a cero, 2.880 minutos; 4 encuentros en la Jupiler Pro League, 360 minutos; 1 partido de FA Cup, 90 minutos. En total, 37 apariciones, 45 goles recibidos y 3.330 minutos bajo palos.

La conclusión en Manchester es simple: el salto desde la Jupiler Pro League a la Premier League es exigente, pero se puede hacer con éxito. Ya lo han comprobado de primera mano.

Por eso, cuando miran a Tzolis ven algo más que un extremo en racha. Ven la posibilidad de repetir una operación que ya les funcionó, esta vez con un futbolista ofensivo que llega desde el mismo campeonato, pero con un toque mediterráneo que podría encender Old Trafford.

La pregunta ya no es si el griego está listo para la Premier. La cuestión es si Manchester United se atreverá a mover ficha antes de que otro gigante europeo se lleve al próximo gran producto de Bélgica.