El dilema del Tottenham: Retener a Micky van de Ven o vender

En el norte de Londres, el espejismo ya no tapa la realidad. Dos temporadas seguidas acabando en el puesto 17 han dejado al Tottenham expuesto, desnudo ante sus propias carencias. El brillo de la Europa League conquistada con Ange Postecoglou, que puso fin a 17 años sin un gran título, apenas sirvió como mano de pintura sobre una estructura llena de grietas.

Tras él, el banquillo se convirtió en una puerta giratoria. Thomas Frank y luego Igor Tudor pasaron por el Tottenham Hotspur Stadium sin dejar huella deportiva. Ninguno logró cambiar el ánimo de un equipo que coqueteaba peligrosamente con el abismo. Tuvo que llegar Roberto De Zerbi, ex del Brighton, para estabilizar el barco a última hora y evitar el naufragio.

La salvación se decidió en el último día. Tottenham celebró la permanencia casi con alivio, mientras, al otro lado del norte de Londres, el contraste resultaba hiriente: Arsenal levantaba el título de la Premier League. Dos realidades opuestas separadas por apenas unos kilómetros, pero por un abismo competitivo cada vez más profundo.

Ahora, el club se asoma a un verano decisivo. El plan pasa por intentar despertar a un gigante adormecido, aunque el precio podría incluir la salida de varios nombres importantes para financiar una reconstrucción urgente. Se espera un mercado agitado, con entradas y salidas en todas las líneas.

En ese contexto, un nombre sobresale por encima del resto: Micky van de Ven. El defensa neerlandés, pieza clave en la zaga, ya aparece en los rumores de salida y suena con fuerza para reforzar a Liverpool. Para muchos, venderlo sería un lujo que Tottenham no puede permitirse. Para Alan Hutton, ex lateral del club, es directamente impensable.

“Es un jugador que tienen que mantener, en mi opinión”, explicó Hutton en declaraciones a GOAL, en una entrevista facilitada por casino zonder cruks. El escocés ve en Van de Ven algo más que un buen central: ve un futuro líder. “Si quieren construir y ser más fuertes la próxima temporada, él es tu capitán en la recámara, porque creo que [Cristian] Romero probablemente se marchará. Tienen que quedarse con este tipo de futbolistas para construir alrededor de ellos”.

Ahí está el dilema. Vender o resistir. Hutton lo resume con crudeza: si Tottenham decide hacer caja con Van de Ven y lo deja marchar a otro club de la Premier League, encontrar un sustituto de su nivel rozaría lo imposible. Y el tiempo no juega a favor de los londinenses.

“No va a ser fácil reemplazar a ese jugador”, advierte. El problema no es solo deportivo, también de ambición. “Es una situación difícil porque estos jugadores quieren competir al nivel más alto posible y, en mi opinión, Tottenham necesitará varias ventanas de fichajes para volver a ese tipo de nivel. Pero tienen que mantener a futbolistas como Van de Ven si quieren lograrlo”.

La presión sobre la directiva es evidente. Cada verano sin un proyecto claro aleja a las figuras que todavía ven potencial en el club. Y Van de Ven, por perfil y rendimiento, encaja en la élite europea. Hutton no se esconde al valorar el interés de Liverpool.

“Sería un fichaje extraordinario. Me gusta muchísimo como jugador”, reconoce. El ex defensa destaca su potencia física, su zancada, su velocidad, incluso su capacidad para aparecer en el área rival. “Algunos de los goles que le hemos visto marcar son increíbles, aunque no pase cada semana”. Para Hutton, el neerlandés “marca todas las casillas”: sólido, técnico, fiable con el balón. “Debería estar jugando en un equipo de Champions League, en mi opinión. Así que la prioridad número uno es intentar retenerlo”.

El mensaje es claro: sin sus mejores activos, Tottenham no puede aspirar a escalar. El club se ha quedado atrapado en un bucle de transición permanente, lejos de la imagen de potencia estable que proyecta desde los despachos. Sobre el césped, la realidad es otra.

La etiqueta de “Big Six” pesa y hoy se cuestiona. Preguntado directamente por si Tottenham sigue perteneciendo a ese grupo de élite de la Premier, Hutton fue tajante: “No lo creo, siendo totalmente honesto”. Su argumento no apela a la historia ni al tamaño del club, sino a algo mucho más simple: competir.

“Hay que mostrar la mentalidad de una plantilla que puede pelear de forma regular en la parte alta de la tabla, y no lo han hecho. Es así de sencillo”, sentencia. Los números y las sensaciones recientes le dan la razón. El equipo ha vivido demasiado cerca del descenso como para presumir de grandeza deportiva.

En lo económico, el escenario es muy distinto. “Si miras las finanzas y el dinero que entra en el club, dirías que la parte de negocio se ha gestionado muy bien”, concede Hutton. El estadio lleno, los ingresos comerciales, la estructura moderna… todo encaja en el perfil de un gigante. Pero ese éxito no se ha trasladado al campo. “Desgraciadamente eso no se ha visto reflejado en el césped y han sufrido mucho. En este momento no los veo como un equipo del ‘Big Six’”.

Ahí está el reto de Tottenham: cerrar la brecha entre el poder del club y el nivel de su plantilla. Retener a Micky van de Ven puede ser el primer paso. El siguiente, mucho más complejo, será volver a convencer a la Premier de que este escudo sigue perteneciendo a la mesa de los grandes.