Francia y su defensa: incertidumbres antes del Mundial

Francia llega al Mundial con una jerarquía clara en el corazón de la defensa. William Saliba y Dayot Upamecano forman la pareja titular elegida por Didier Deschamps, el eje sobre el que se sostiene el plan defensivo de Les Bleus.

Pero la tranquilidad no es total.

Saliba arrastra molestias en la espalda y gestiona el dolor desde hace semanas. Según información de L’Équipe, el central de Arsenal podría pasar por el quirófano al término del torneo para solucionar definitivamente el problema. La operación, si se confirma, será asunto del futuro. El presente obliga a Deschamps a pensar en alternativas inmediatas.

Ahí entra en juego una pieza clave en cualquier gran torneo: el tercer central. El primero en la rotación. El hombre que debe responder si uno de los titulares cae.

Hasta hace nada, ese rol tenía nombre y apellido: Ibrahima Konaté. El defensa, que dejará Liverpool para incorporarse a Real Madrid este verano, venía siendo la primera opción de recambio. Sin embargo, su temporada ha sido complicada. El nivel irregular en su club ha terminado por contaminar también sus actuaciones con la selección en los partidos de preparación para el Mundial.

La consecuencia es pesada para el jugador y significativa para el vestuario. Siempre según L’Équipe, Konaté habría perdido ese estatus de primer suplente en el eje de la zaga. El que asoma ahora es Maxence Lacroix, de Crystal Palace, que ha aprovechado el momento justo para adelantar posiciones.

La pista más clara llegó en el amistoso del lunes, en la victoria 3-1 de Francia ante Irlanda del Norte. Al descanso, Deschamps decidió retirar a Saliba. Todos esperaban la entrada de Konaté. El que apareció fue Lacroix. Medio tiempo para el central de la Premier League, medio tiempo que puede cambiar jerarquías.

El mensaje es nítido: la confianza se gana y se pierde en el césped, y Deschamps no está dispuesto a vivir de nombres ni de currículums. Con un titular tocado físicamente y un antiguo primer recambio en baja forma, el seleccionador francés mueve fichas antes de que empiece la gran cita.

La pregunta, ahora, es si este reajuste será un simple matiz de preparación o el primer capítulo de una nueva jerarquía en la defensa francesa en pleno Mundial.