Jordan Pickford y la parada de la temporada 2025/26

Jordan Pickford, manos de título: parada de la temporada 2025/26

En St James’ Park, con el reloj ya en rojo y el marcador temblando, Jordan Pickford no solo defendió tres puntos. Defendió un premio.

Everton ganaba 3-2 a Newcastle United, hundido ya en el tiempo añadido de la segunda parte, cuando Sandro Tonali enganchó una volea que olía a épica local. Un disparo feroz, limpio, técnicamente perfecto. Gol en casi cualquier estadio. Casi.

Pickford voló.

El guardameta del Everton reaccionó con una velocidad imposible, estiró el brazo derecho y desvió el misil de Tonali lo justo para que se estrellara en el larguero y saliera despedido a zona segura. Un gesto técnico de fracciones de segundo que cambió la noche, el resultado y ahora también la historia reciente de la Premier League.

Esa intervención acaba de ser elegida como la Coca-Cola Save of the Season 2025/26.

Una parada “digna de un gol”

David Moyes no necesitó rebuscar en el diccionario tras el partido. El técnico del Everton lo resumió con una frase que ha acompañado la jugada desde entonces: “Fue digna de un gol”. El escocés no exageraba. Reconoció la brillantez del golpeo de Tonali —“no podía haberla pegado mejor”—, pero colocó la parada en otra dimensión: “La parada fue de otro mundo”.

No fue el único en rendirse.

Alan Shearer, máximo goleador histórico de la Premier League con 260 tantos, se rindió también ante la acción del internacional inglés. La describió como “de clase mundial” y subrayó lo que vieron millones de aficionados: la reacción para enviar el balón al larguero fue sencillamente “extraordinaria”.

Dentro del propio vestuario de Everton, el impacto fue similar. Jarrad Branthwaite, compañero de Pickford en la zaga, no dudó: “La mejor parada que he visto en mi vida”.

De parada del mes a récord absoluto

La jugada en St James’ Park no solo dio tres puntos. En febrero ya fue elegida Coca-Cola Save of the Month. Era la segunda vez en la temporada 2025/26 que Pickford se llevaba ese galardón mensual. Y con ello firmó un registro histórico: cuatro premios Save of the Month en su carrera, récord absoluto en la Premier League.

Ningún otro guardameta consiguió dos o más premios mensuales en esta campaña. Solo Pickford logró repetir. Un dato que refuerza la sensación de regularidad en la élite, más allá del brillo puntual de una gran noche.

La parada ante Newcastle formó parte de una lista selecta: diez intervenciones nominadas al Coca-Cola Save of the Season. Nueve de ellas procedían de ganadores del Save of the Month, a las que se sumó la estirada a mano cambiada de Antonin Kinsky, de Tottenham Hotspur, frente a Leeds United en mayo.

De ese grupo de élite saldría el ganador definitivo. El inglés se impuso tras recibir la mayor suma de votos entre el público y un panel de expertos del fútbol.

Por delante de una generación de porteros

El premio no llegó por ausencia de competencia. La parada de Pickford se impuso a intervenciones de James Trafford, Gianluigi Donnarumma, Martin Dubravka, David Raya, Alphonse Areola, Aaron Ramsdale, Karl Darlow y el propio Kinsky. Una lista que retrata a una generación de porteros de alto nivel, repartidos por varios clubes punteros.

En medio de ese escaparate, el guardameta del Everton volvió a levantar la mano. Literal y figuradamente.

Con este reconocimiento, Pickford conquista por segunda vez la Coca-Cola Save of the Season, después de su primer éxito en la temporada 2021/22, el año inaugural del premio. Nadie ha sabido convertir tanto una fracción de segundo en legado.

La volea de Tonali ya es un gran recuerdo. La mano de Pickford, un capítulo más en la carrera de un portero que ha hecho del límite su zona de confort. Y la pregunta que queda flotando es sencilla: ¿hasta dónde puede seguir estirando esa mano en la Premier League?