Messi genera preocupación a tres semanas del Mundial

Lionel Messi encendió todas las alarmas en una noche lluviosa en Miami. A tres semanas del debut de Argentina en la Copa Mundial de la FIFA 2026, el capitán albiceleste pidió el cambio en el minuto 73 del partido de Inter Miami ante Philadelphia Union, llevándose la mano a la parte posterior de la pierna izquierda.

El estadio se quedó helado. El silencio duró apenas unos segundos, pero pesó toneladas.

Un gesto, un país en alerta

Messi, héroe absoluto de Qatar 2022 y campeón olímpico en Beijing 2008, caminó hacia la banda con gesto serio, aunque sin cojear. Tras solicitar él mismo la sustitución, se dirigió al túnel y al vestuario andando con normalidad, una imagen que llevó algo de calma, pero no disipó la preocupación.

No era un partido más. Era su último encuentro de temporada en la Major League Soccer antes de sumarse a la selección argentina, que el 16 de junio abrirá la defensa del título mundial frente a Argelia, en el Grupo J. Cada minuto, cada sprint, cada frenada, se mira con lupa cuando el calendario marca ya la cuenta atrás hacia el Mundial.

En el marcador, Inter Miami mandaba en un partido desatado, que terminaría 6-4. En la cabeza de muchos, sin embargo, el resultado dejó de importar en cuanto Messi se tomó la parte posterior de la pierna.

La versión del entrenador: “No había que arriesgar”

Guillermo Hoyos, técnico de Inter Miami, intentó bajar la tensión tras el encuentro. Explicó que la salida del ocho veces ganador del Balón de Oro respondió, sobre todo, a la prudencia en una noche complicada por las condiciones del campo.

“Hasta donde sé, todavía no tenemos un informe médico, pero realmente estaba fatigado”, señaló el entrenador. “Estaba cansado; el campo estaba pesado y, en caso de duda, el criterio estándar es siempre no correr riesgos”.

Lluvia constante, césped pesado, piernas cargadas. El contexto invitaba a no tentar a la suerte con un futbolista de 38 años que está a punto de afrontar, probablemente, su último gran Mundial.

Fantasma de 2022 y cita con la historia

La escena recordó inevitablemente a noviembre de 2022. Entonces, una inflamación en el tendón de Aquiles durante su etapa en Paris Saint-Germain amenazó con complicar su participación en Qatar. Terminó jugando cada minuto del torneo y condujo a Argentina a su tercera estrella.

Aquella vez, el susto quedó en nada y el mundo asistió a una de las actuaciones más memorables de un futbolista en un Mundial. Hoy, la selección y sus hinchas vuelven a mirar al calendario y al parte médico con una mezcla de fe y nervios.

La Albiceleste anunciará su lista para la Copa del Mundo de 2026 esta misma semana. Todo indica que Messi estará, listo para igualar el récord de seis participaciones en fases finales mundialistas.

La gran pregunta ya no es si llegará. Es en qué estado lo hará, y cuánto más puede escribir en una historia que parece no cansarse nunca de buscar nuevos capítulos.