Mohamed Touré ausente en entrenamiento de Socceroos antes de Türkiye

En Alameda, a las afueras de Oakland, el ruido de los balones golpeando el césped contrastaba con un silencio incómodo: faltaba Mohamed Touré.

El atacante de Norwich City, llamado a ser el ‘9’ titular de los Socceroos en esta campaña, no apareció en la parte del entrenamiento abierta a los medios en las instalaciones de Oakland Roots and Soul. En esos 15 minutos en los que las cámaras pudieron grabar, los 25 restantes de la lista de Tony Popovic participaron con normalidad. Touré, no.

Un ausente que lo cambia todo

La ausencia no pasó desapercibida. En cuanto terminó la sesión, las preguntas llegaron de inmediato. Jordan Bos fue el primero en enfrentarse a ellas y su respuesta solo aumentó el misterio.

«No, en realidad no lo sé», admitió Bos. «Fue durante el entrenamiento cuando me di cuenta de que no estaba ahí, así que no sé por qué no estaba».

Antes de que Milos Degenek se presentara ante la prensa, un portavoz de los Socceroos intervino para enfriar la inquietud… solo a medias. Confirmó que el delantero se espera de vuelta al trabajo el jueves, pero no ofreció ni una pista sobre el motivo de su ausencia del grupo.

El dato clave: Touré sí llegó al complejo junto al resto de sus compañeros. Posó para la foto de equipo previa a la sesión y después desapareció del césped para el tramo observado por la prensa. Con el debut en el Grupo D ante Türkiye a solo unos días, el enigma alimenta inevitablemente las dudas sobre su disponibilidad para ese encuentro.

Un golpe potencial para Australia

Cualquier tipo de baja de Touré sería un golpe duro para Australia. A sus 22 años, el delantero ha sido señalado como el hombre llamado a liderar el ataque durante todo el torneo.

«Es un gran activo para nosotros, lo está haciendo realmente bien, y en su nuevo club está marcando goles. Su potencia, todo lo que tiene, es fantástico», destacó Bos, subrayando el peso específico del atacante en el plan de Popovic.

Si el ariete de Norwich City no llegara al partido del sábado ante Türkiye, el panorama se estrecha: solo Tete Yengi figura como ‘9’ puro en condiciones en esta convocatoria. El delantero de 25 años apenas acaba de estrenarse como internacional en el 1-1 ante Suiza en San Diego el pasado sábado, donde firmó el empate australiano en el minuto 56. Presentación ilusionante, sí, pero con muy poco rodaje a este nivel.

Plan B, C y la carta Leckie

Popovic, eso sí, no se quedaría sin alternativas, aunque ninguna replica exactamente el perfil de Touré.

Nestory Irankunda, utilizado como extremo frente a los suizos, ya ha sido probado por el técnico en posiciones más centradas y podría actuar como referencia ofensiva si el contexto lo exige. Su energía, su desborde y su capacidad para atacar el espacio le convierten en una opción distinta, más vertical, menos de fijar centrales.

Luego está la figura de Mathew Leckie. El veterano de Melbourne City ha pasado buena parte de su carrera siendo desplazado hacia dentro cuando el equipo lo necesitaba. Popovic lo dejó claro al anunciar la lista: la versatilidad de Leckie es casi un seguro de vida.

«El lujo de Mathew Leckie es que puede jugar en cualquier parte. Tiene la experiencia y la madurez que hacen que no necesites una o dos semanas de entrenamiento en una posición con él. Básicamente puedes mostrarle un vídeo y sabrá qué hacer», explicó el técnico.

Si Popovic decide no arriesgar con Yengi de inicio, Leckie se perfila como la solución más probable para ocupar el centro del ataque, al menos sobre el papel.

Días de incógnitas antes de Türkiye

Por ahora, la versión oficial es clara solo en un punto: se espera que Mohamed Touré vuelva a entrenar el jueves, a puerta cerrada. Nada más. Sin parte médico, sin explicación pública, sin detalles.

En un torneo corto, cada sesión cuenta, cada ausencia pesa y cada duda se magnifica. Australia ha construido buena parte de su plan ofensivo alrededor de la potencia y el momento de forma de su joven delantero. Si esa pieza tambalea, el tablero entero se reconfigura.

El jueves, lejos de las cámaras, los Socceroos sabrán realmente con qué ‘9’ podrán plantarse ante Türkiye. El resto del mundo tendrá que esperar para descubrir si el hombre llamado a liderar la línea de ataque estará listo… o si este torneo obligará a Australia a reinventarse sobre la marcha.